Hän on Moto2 2022 -kauden suuri häviäjä. Eikä miksi Ai Ogura ei taistellut, mikä heikensi Fernandezia vuoden viimeiseen GP:hen asti. Mutta kestää varmasti jonkin aikaa sulattaa viimeinen virhe, lipsahdus Valenciassa vain 8 kierroksen jälkeen, mikä vie punaisen maton vastustajalle matkalla mestaruuteen. Kahdessa viimeisessä kilpailussa olemme nähneet hänen ainoat todelliset virheensä erittäin ikimuistoisella kaudella. Hiroshi Aoyaman nuorelle oppilaalle siis kunniaton loppu… Mutta Rising Sunin lahjakkuus lupaa jo taistelun vuodelle 2023.
“Yritetään uudestaan”
– Harmi, että kausi päättyi näin, se ei ollut sitä mitä halusimme. Tämä on katkeran Ai Oguran ensimmäinen kommentti, joka odotti hyvin erilaista viimeistä GP:tä. Hän tavoitteli lunastusta Malesian onnettomuuden jälkeen ja oli alkanut parhaalla mahdollisella tavalla yrittää peruuttaa ne 9,5 pistettä, jotka erottivat hänet Fernandezista. Mutta taistelu Arbolinon ja Acostan kanssa menestyksestä kilpailussa päättyi pian. “Tavoittelin voittoa, se oli ainoa mahdollisuuteni toivoa mestaruutta” huomautti numerosta 79. “Mutta valitettavasti putosin…” Painokysymys? “Itse asiassa minulla ei ollut niitä, koska olin takaa-ajaja” on Ai Oguran vastaus motogp.comille. Ei kovin ystävällinen suhde Circuit Ricardo Tormon kanssa kuitenkin vahvistuu, vaikka merkittäviä kasvun merkkejä onkin näkynyt. Ja yritä silti nähdä lasi puoliksi täynnä. – Yritimme loppuun asti, kausi oli hyvä ja olemme ylpeitä meistä. Yritämme ensi vuonna uudestaan.”
Ogura, mikä kausi!
Finaali puuttui, mutta ei todellakaan voi sanoa, että 21-vuotias Kiyose-shi (Tokion metropolissa) ei loistanut tänä vuonna. Yksikään japanilainen ei ollut saavuttanut niin korkeaa Moto2:ssa, Honda Team Asia -kuljettajalla oli huomattava historian paino harteillaan. Vain kolme ratsastajaa oli silloin luokan mestareita 250cc:n aikakaudella: Tetsuya Harada (1993), Daijiro Kato (2001) ja Hiroshi Aoyama (2009). Ja Ai Oguran polku MM-kisoissa on tähän mennessä ollut todella merkittävä. Ensimmäinen kasvuvuosi Moto3:ssa (palkintokorokkeella), taistelemalla tittelistä vuonna 2020 ja sijoittumalla kolmanneksi vain voittojen puutteesta Arbolinoon verrattuna. Sama tie Moto2:ssa: kasvua 2021, palkintokorokkeella ja räjähdysmäisesti tällä kaudella. Kolme voittoa, jännittävin Motegissa, plus neljä muuta palkintokoroketta sekä lähes aina 8 parhaan joukossa (kun hän on 11.). Hän on nopeatempoinen lentäjä, mutta myös erittäin johdonmukainen, sillä tulostaulukossa on vain kolme nollaa. Kaksi näistä kuitenkin loppukilpailuissa… Mutta historia odottaa Oguraa, selvästi jo erikoistarkkailijoiden joukossa vuoteen 2023 ajatellen.
Kuva: Valter Magatti
