Het werk van Tom Sykes en het Kawasaki Puccetti Racing Team ging door in Portimao om klaar te zijn voor het Superbike-seizoen 2023. De 37-jarige Engelsman past zich aan aan een Ninja die een beetje anders is dan degene die hij eind 2018 verliet. om vervolgens drie jaar bij BMW door te brengen en dan met Ducati naar de BSB te gaan.
53 ronden op de eerste dag en 45 op de tweede, veel activiteit op de baan om de nieuwe functies op de motor uit te proberen en een goede basis te vinden om competitief te zijn op Phillip Island. In Australië is er de laatste test (20-21 februari) en dan ook de eerste ronde van de kalender. De SBK-kampioen van 2013 en het team van Manuel Puccetti willen absoluut voorbereid aankomen: het doel zal zijn om in de top 10 te kunnen blijven.
Superbike, Sykes optimistisch na de Portimao-test
Sykes zette op dag 2 in Portugal de negende tijd neer, tiende in het gecombineerde klassement, 1,5 seconde achter recordhouder Alvaro Bautista. Hij is best tevreden met het werk dat is gedaan op het Autodromo Internacional do Algarve en met hoe hij het doet bij het Kawasaki Puccetti Racing Team: “De sfeer in de box is erg positief. Het gevoel tussen ons is uitstekend en hierdoor hebben we veel werk kunnen verzetten“.
Ook al moet er nog veel gebeuren om op het gewenste niveau te komen, de Britse renner is van mening dat de juiste weg is ingeslagen: “We hebben verschillende instellingen geprobeerd en ik merkte dat ik steeds comfortabeler op de fiets zat. In Portimao gingen we door met wat we begonnen in Jerez en uiteindelijk waren het twee zeer vruchtbare dagen. We hebben veel belangrijke gegevens verzameld die nuttig voor ons zullen zijn“.
SBK, Puccetti-team klaar voor Phillip Island
Manuel Puccetti, die ook Can Oncu op de baan had voor het Supersport Wereldkampioenschap, zei blij te zijn met hoe de twee dagen in Portimao zijn verlopen: “We hebben aan de touwtjes getrokken van het werk dat zowel op onze raceafdeling als in eerdere tests is gedaan. We kunnen zeggen dat we heel dicht bij de doelen zijn die we onszelf hebben gesteld. Bij Superbike werkten we aan het afstellen van onze motor, terwijl we bij Supersport de ride by wire verder ontwikkelden. We zijn klaar voor de test en voor de Phillip Island-ronde“.
Op Phillip Island zal het team uit Emilia doorgaan met het testen van de verschillende innovaties van Kawasaki voor het Superbike Wereldkampioenschap 2023, op zoek naar verdere stappen voorwaarts. En voor de ronde in Australië moet ook de nieuwe homologatie van de Ninja ZX-10RR officieel worden gemaakt.
Foto: Kawasaki Puccetti Racing-team