Michael Rinaldi was de snelste in FP1 die het Superbike-weekend in Portimao opende. De Ducati-rijder gaat de Yamaha’s van Garrett Gerloff en Toprak Razgatlioglu voor. Bij perfecte weersomstandigheden was het een interlocutoire sessie: Jonathan Rea, die hier zeventien keer won, eindigde als vierde. Alvaro Bautista gaat voor, een halve seconde achter zijn teamgenoot. De prestatie van Rinaldi is echter welsprekend: de Panigale V4 R is absoluut niet bang voor de Algarve-achtbaan, waar Alvaro in 2019 al won met de Red: terrein veroveren in het klassement voor Toprak en Rea zal niet eenvoudig zijn.
Zeer oorlogszuchtige Toprak
Van de twee achtervolgers lijkt Toprak Razgtalioglu het meest overtuigd. De vertraging van Alvaro Bautista na de hattrick van Barcelona is belangrijk geworden (59 punten), maar met nog twaalf races te gaan is de marge voor een sensationeel herstel aanwezig. De Turk houdt ook vast aan het onvoorstelbare: “Misschien kan er iets gebeuren met Ducati …” zei hij aan de vooravond, half serieus en grappend. Maar tot nu toe lopen Bautisa en de Panigale als klokken. Afgezien van de fout gemaakt in race 1 in Donongton, eindigde de Spanjaard altijd vanaf de vierde positie. Maar het belangrijkste is dat hij al elf keer heeft gewonnen.
Amerikaanse schommel
Garrett Gerloff werd wakker, na deze uitstekende prestatie bij zijn terugkeer op het podium in de vorige ronde in Barcelona (derde plaats in race 1). De Amerikaan zal aan het einde van het seizoen de Yamaha GRT verlaten om op de BMW Bonovo te stappen: de aangekondigde merkverandering lijkt hem wat vaart terug te geven. Leerlingronde voor Jake Gagne, die het “prijs”-weekend inhuldigt voor zijn triomf in MotoAmerica vanaf de achttiende positie, twee seconden van de top. Het zal interessant zijn om te zien hoe ver het kan gaan.
Om 16:00 de tweede sessie
Door het tijdsverschil zal het tot 16:00 uur moeten wachten om de Superbike-renners in Portimao weer op de baan te zien. Hier alle tv tijden van het weekend. De middagsessie is erg belangrijk, omdat de teams deze meestal gebruiken om afstellingen en banden te controleren over de afstand van lange races. We herinneren je eraan dat Pirelli in deze ronde geen SCX-type banden meebracht, dat zijn de zachte waarmee Toprak en Bautista meestal vliegen. We zullen naar hardere oplossingen moeten gaan, SC0 en SC1, dat zijn keuzes die moeten voldoen aan de Kawasaki-kenmerken en de rijstijl van Jonathan Rea.
Foto: Instagram