Veertiende absolute tijd voor Danilo Petrucci op de Superbike vrije oefendag in Barcelona. De coureur van Barni Spark Racing had het wat moeilijk en staat 1″2 achter op de tijd van Alvaro Bautista. Hij heeft ook te maken met de verlaging van het motortoerental van zijn Ducati Panigale V4 R, een aspect dat absoluut niet moet worden onderschat en waaraan het nodig is zich aan te passen.
Superbike Barcelona, dacht Petrucci
Petrucci werd, net als de andere Ducati-rijders, gevraagd naar de beslissing van de FIM en Dorna over de toerentalverlaging: “Het is niet juist. Alleen Bautista maakt het verschil met deze motor en het is niet voor iedereen correct om vermogen te verliezen. We bevinden ons niet in een positie waarin we het kampioenschap domineren. Ik heb het moeilijk en ben niet 100% gelukkig, ik wil meer. Het is ook niet eerlijk om daar op de donderdag voor de vrije training achter te komen“.
Danilo sprak ook over de nieuwe voorkant Pirelli SC0, die hij vandaag mocht testen: “Ik denk niet dat het een band is voor de lange race, maar voor de Superpole Race. Nu ben ik niet in staat om het gedrag van de banden volledig te begrijpen. We werken hard met de achterkant om mijn problemen op te lossen, die al sinds het begin van het jaar hetzelfde zijn. Met de nieuwe band remt de motor niet zoals ik zou willen en heb ik geen extra grip. We worstelen veel met de motor om de richting te begrijpen nemen“.
Petrucci op zoek naar verbeteringen met Ducati
In het Barni Spark Racing Team is het duidelijk wat er niet werkt, maar tegelijkertijd is het niet eenvoudig om de oplossing te vinden om op te lossen wat Danilo ervan weerhoudt om competitiever te zijn: “Mijn setup is vrij normaal in vergelijking met de kortere rijders, maar het is heel anders dan wat bijvoorbeeld Redding gebruikte. Ik had Scott in dezelfde garage bij Pramac en het verschil was niet zo groot als nu. Dit geeft aan dat we een andere weg moeten inslaan. Mijn probleem wordt vertegenwoordigd door de eerste vijf ronden, waar ik seconden achterstand oploop en dan is het onmogelijk om te herstellen. In Assen had ik podiumtempo vanaf de zesde plaats. Stap voor stap proberen we het probleem op te lossen“.
Tijdens de test in Barcelona werden enkele nieuwe functies uitgeprobeerd om hem comfortabeler op het zadel te laten zitten, maar die werkten niet erg goed. Vandaag deed hij een nieuwe poging: “Ik heb het lagere zadel geprobeerd om comfortabeler te remmen, want nu kan ik niet hard remmen en goed accelereren. Daarom zit er bij mij maar 3 tienden verschil tussen nieuwe en oude banden. Het is een groot probleem voor Superpole, Superpole Race en de eerste ronden van lange races“.
De terugkeer naar de MotoGP om Bastianini te vervangen
Er was ook sprake van het bellen van Ducati om Enea Bastianini te vervangen in het officiële MotoGP-team op Le Mans: “Voor mij een grote prijs. De laatste keer op Le Mans met Ducati won ik de race. Allereerst hoop ik dat Enea zo snel mogelijk terugkomt, hij is een brave jongen en verdient het om te vechten om te winnen. Voor mij is het een beloning voor mijn carrière bij Ducati. Ik heb altijd een zeer goede band met ze gehad, daarom lieten ze me vorig jaar met Suzuki racen. Bij Ducati kennen ze de rijpositie en de motor is vergelijkbaar met degene waarop ik reed. Ik hou van Le Mans als circuit en ik wil plezier hebben. Het komt niet vaak voor dat je op een wereldkampioen motorfiets mag rijden. Het spijt me voor de test van volgende week, maar misschien wordt dit mijn laatste MotoGP-race en ik kon geen nee zeggen tegen het aanbod“.
Petrucci vertelde hoe het ging en legde ook uit dat Marco Barnabò, de baas van het Barni Spark Racing Team, hem niet probeerde tegen te houden: “Gisteravond vroeg Ciabatti me of ik beschikbaar was, omdat Pirro bezig zal zijn op Mugello. Ik zei ja en vanmorgen was alles definitief. Het spijt me voor Barbabò, want ik ga een testdag missen. Marco is altijd heel aardig voor me. Toen de gelegenheid voor de 24 uur van Le Mans zich voordeed, zei hij me dat er geen probleem zou zijn“.
Foto: Barni Spark Racing Team