Team Barni heeft de lat hoger gelegd en nu is het niet makkelijk om die te overtreffen. Met de komst van Danilo Petrucci in de superbike zijn alle schijnwerpers gericht op het team uit Bergamo. Petrux is erg populair en er wordt reikhalzend naar uitgekeken door de fans. Hij is een geweldige rijder, een echte liefhebber, geliefd bij de mensen en hij aan de top zou goed zijn voor het kampioenschap en het motorrijden in het algemeen. Echter, zoals de rijder uit Terni op Corsedimoto zei: “Winnen is niet zoals een wandeling langs de zee maken” en het is ook niet gemakkelijk voor zijn team.
“World Superbike begon met enkele problemen die we hadden bij het testen – zegt teambaas Marco Barnabò bij Corsedimoto “Het belangrijkste is dat we Danilo moeten helpen om het vertrouwen, het gevoel op de motor en met de banden te vinden dat hij niet kent, afgezien van het kampioenschap dat nieuw voor hem is. Het is duidelijk dat de Pirelli’s anders zijn dan degene die hij gewoonlijk gebruikt, zoals Michelin of Dunlop. Daarnaast is de zithouding voor hem niet gunstig omdat deze fiets is ontwikkeld voor een kleine en lichte rijder als Alvaro Bautista. Danilo is lang en een paar kilo zwaarder, dus we werken eraan om een comfortabele houding voor hem te vinden. Onze motor is een F23 en toen we hem bij Ducati hadden, was hij dezelfde als die van Alvaro, maar nu gaan we onze eigen weg om aan Danilo’s behoeften te voldoen”.
Vorig jaar met Luca Bernardi ging het niet zoals gehoopt.
“Sinds we het Superbike Wereldkampioenschap doen, sinds 2015, hebben we altijd gewerkt en veel geld geïnvesteerd. We hebben monteurs, elektronische ingenieurs die echte professionals zijn. De voorgaande jaren brachten geen resultaten, maar niet vanwege het slecht uitgevoerde werk, maar vanwege een kampioenschap op zeer hoog niveau. Aan de ene kant vragen ze je om de nieuwe rekruten te helpen groeien, geef ze de tijd om te groeien, aan de andere kant word je na twee of drie races zonder resultaat ondervraagd over het werk dat je doet. Je vindt nooit de juiste weg. Van buitenaf zie je de dingen niet zoals ze werkelijk zijn. We hebben altijd professioneel gewerkt. Laat me duidelijk zijn, de fout ligt niet bij de rijder: als een jongere komt en deze categorie nog nooit heeft gedaan, zit hij in de problemen en eindigt hij als tiende of twaalfde, de eerste 10 officieren hebben bijna gelijk. Het aan de buitenkant begrijpelijk maken, wordt echter een uitdaging”.
Is het makkelijker met Petrucci dan met een jonge man?
“Nee, want mijn doelen zijn hoger. Het is altijd moeilijk. Als je voorheen tevreden was met een tiende plaats, moet je nu op het podium komen. Als we nu met Danilo in drie of vier races niet in de top vier of vijf eindigen, zeggen ze nog steeds dat we niet goed werken. Het is uitdagend. CMet Danilo is het doel duidelijk het podium: het zal moeilijk worden, maar we werken ervoor”.
Zullen er ook veel Bassani – Petrucci-uitdagingen zijn voor de Independent-titel?
“Axel rijdt al drie jaar op die fiets en met hetzelfde team. Dan is hij jong, met belangrijke kwaliteiten en daar ben ik van overtuigd: het is geen toeval dat ik hem had willen contracteren. Als we tot de laatste race met hem vechten voor het Independent-kampioenschap, betekent dat dat we een goed niveau hebben bereikt”.
De fans dromen ervan Andrea Iannone te zien in het Superbike Wereldkampioenschap op Ducati. Als Petrucci naar het officiële team gaat, is er dan een plaats voor Andrea in jouw team?
“Ik heb nog niet nagedacht over een after Petrucci, ik wil er niet aan denken. Iannone? Waarom niet. Hij is zeker een uitstekende coureur, dan is het duidelijk, hij heeft lang stilgestaan. We zouden hem op het circuit moeten zien en dan in de race met de andere Superbike-rijders. De laatste jaren is het niveau gestegen en op sommige circuits rijdt hij met tijden die dicht bij die van de MotoGP liggen. Maar zeg nooit nooit.”
Foto Marzio Bondi