Het verleden als piloot, het heden als Team Owner. Luca Conforti was jarenlang een van de grote hoofdrolspelers van het Italiaanse Superbike-kampioenschap op Ducati. Sinds 2019 staat hij aan het hoofd van het Broncos Racing Team. Het Brescia-team is in alle opzichten een van de belangrijkste realiteiten van de CIV met Lorenzo Zanetti die streeft naar de Italiaanse Superbike-titel. Het Broncos Racing Team mikt ook hoog in de CIV Supersport met Simone Saltarelli, in de Fast National met Luca Salvadori en in de National met Mattia Scagliarini.
Luca Conforti praat niet graag over zijn verleden als coureur, maar concentreert zich liever op zijn toekomst bij een team dat jaar na jaar steeds meer consolideert. “Ik deed van 2000 tot 2013 mee aan de CIV – Luca Conforti vertelt Corsedimoto – maar nu zijn het verre herinneringen. Broncos is altijd mijn bijnaam geweest, sinds ik begon met racen, en het werd toen de naam van het team dat ik in 2019 opende. Ik bouwde meteen een uitstekende relatie op met Ducati, waar we altijd een hechte band mee hebben gehad. Deze samenwerking is cruciaal voor ons omdat we een directe relatie kunnen hebben met hun raceafdeling. Lorenzo Zanetti rijdt al sinds het eerste jaar bij ons”.
Hoe onderscheidt de Broncos zich van andere teams?
“We hebben onze eigen technische staf samengesteld, met studenten van de Universiteit van Brescia. Elk jaar werken ze bij toerbeurt in de verschillende rollen. We hebben besloten om te investeren in knowhow, om onze eigen werkwijze te creëren zonder een beroep te doen op externe technici die de ene keer aanwezig zijn en de andere keer misschien met andere teams bezig zijn. Vervolgens richten we ons op de werkplanning door middel van wekelijkse vergaderingen en ontkoppelen we ons volledig van dynamieken die groter zijn dan wij. Zo kunnen we autonoom zijn.”
Sinds het eerste jaar heb je in elk seizoen podiumplaatsen veroverd en heb je 2022 afgesloten met een overwinning in de laatste race op Imola. Ga jij dit jaar voor de titel?
“In het verleden zijn er verschillende wisselvalligheden geweest, tussen Zanetti’s verplichtingen in Endurance en zijn blessure in 2022. Dit jaar voelen we ons klaar en mikken we op de top. Lorenzo is bezig aan zijn vijfde seizoen bij ons en continuïteit vind ik erg belangrijk. Fysiek is hij in goede vorm en technisch gezien hebben we alle referenties om het goed te doen. Het kampioenschap is van het hoogste niveau en er zijn veel snelle renners, maar de te kloppen man zal altijd Michele Pirro zijn, hij is de belangrijkste tegenstander en de referentie in de categorie”.
Ga jij ook voor de top in Supersport?
“De tests met Simone Saltarelli verliepen bijzonder goed, dus de lat werd hoger gelegd. Ik denk dat alle voorwaarden aanwezig zijn voor een mooi kampioenschap. Onder andere de samenwerking met YSS Suspension levert ons goede resultaten op. Voor Supersport werken we samen met Motocorsa die ons ondersteunt bij het afstellen en voorbereiden van de motor”.
Nel nationaal?
“We gaan de Fast National rijden met Luca Salvadori en we zijn erg blij hem in het team te hebben: we werken goed met hem samen in de garage en hij brengt dynamiek. Daarnaast hebben we Mattia Scagliarini die zal deelnemen aan de traditionele Nationale Trofee. Al met al hebben we vier renners, in aparte categorieën, dus een mooie groep.”
Zien we het Broncos-team in de toekomst in het Superbike Wereldkampioenschap?
“Ik geloof dat om op hoog niveau te racen het niet essentieel is om deel te nemen aan het Wereldkampioenschap. Het heeft op dit moment niet mijn prioriteit. Ik heb familie, een ander bedrijf en ik denk niet aan WorldSBK. Voor mij is het essentieel om het team te consolideren en een uitstekende basis te leggen”.