Jonathan Rea verliet Portimao met zeer positieve gevoelens. De zesvoudig wereldkampioen Superbike beëindigde de test met de tweede tijd, slechts 9 duizendste achter Alvaro Bautista, en lijkt behoorlijk tevreden te zijn met de verbeteringen die Kawasaki heeft aangebracht.
Tussen Jerez en Portugal werden verschillende technische innovaties getest die goede antwoorden gaven. Een nieuwe homologatie van de Ninja ZX-10RR moet ook officieel worden gemaakt voor de start van het kampioenschap. Jonny en de andere merkcollega’s zouden tot 2022 moeten kunnen rekenen op motortoerentallen hoger dan de 14.600 die worden verwacht. Heel belangrijk nieuws dat het seizoen nog interessanter zal maken.
Superbike, Portimao-test: Rea blij met de Kawasaki
Rea steekt zijn tevredenheid niet onder stoelen of banken na de twee dagen werken op de Autodromo Internacional do Algarve: “De test was echt positief en we hebben nauwelijks iets veranderd aan de setup sinds de laatste race op Phillip Island. We hebben de nieuwe onderdelen geprobeerd en 80% daarvan was goed. Het was belangrijk voor mij om te begrijpen hoe er rekening werd gehouden met mijn verzoeken“.
De nieuwe elektronica Christophe Lambert (ex Yamaha) en Sander Donkers vielen meteen goed in de Kawasaki-garage. Twee zeer competente figuren die het verschil moeten maken in de plannen van het team. Na een eerste kennismaking in Jerez lijkt alles vlot te gaan en is er een uitstekende harmonie in het werk ontstaan.
SBK, Jonny gaan naar Phillip Island
De zesvoudig wereldkampioen heeft de toewijding van de Akashi-fabrikant opgemerkt om hem te helpen competitiever te zijn en het nieuws heeft hem blij gemaakt, ook al wacht hij tot de start van de races voordat hij enthousiast wordt: “We hebben ook aan het frame gewerkt – legde hij uit – en de nieuwe onderdelen bleken te kloppen. Ik zou zeggen dat we goede vorderingen hebben gemaakt. Kijkend naar de tegenstanders, vooral de Ducati fabrieksrijders, zou ik zeggen dat iedereen verbeterd is. Je kent de situatie nooit voordat je naar de race gaat. Ik ben echter tevreden met de test in Portimao“.
Na twee jaar zonder wereldtitel Superbike, is er een groot verlangen van Rea’s kant om weer kampioen te worden. Kawasaki werkt er hard aan om hem zijn zevende kroon te laten pakken. De komst van een nieuwe homologatie van de Ninja ZX-10RR zou hem zeker in staat stellen om meer wapens te hebben om Alvaro Bautista en Toprak Razgatlioglu uit te dagen. Nu is er nog een laatste test op Phillip Island op 20 en 21 februari, daarna gaan we in Australië serieus aan de slag met de eerste races van het nieuwe kampioenschap.
Foto: Kawasaki-raceteam