Het Wereldkampioenschap Superbike 2022 is nu gearchiveerd, maar de activiteit op het circuit is nog lang niet afgelopen. Er zijn teams die tests hebben gepland voordat ze op vakantie gaan om zich voor te bereiden op het seizoen 2023.
Zo komen het Kawasaki Racing Team WorldSBK en het Kawasaki Puccetti Racing team op 1 en 2 december in Jerez in actie. Het is duidelijk dat er veel aandacht zal worden besteed aan Jonathan Rea, die voor het tweede achtereenvolgende jaar verslagen is en graag de zevende titel wil veroveren. Hij krijgt de kans om de innovaties van het bedrijf Akashi uit te proberen, vastbesloten om Ducati en Yamaha te verslaan.
Maar de schijnwerpers zullen onvermijdelijk ook gericht zijn op Tom Sykes, die terugkeert naar het rijden op een Ninja na jaren bij BMW te hebben doorgebracht en zijn laatste seizoen in BSB schrijlings op een Panigale V4 R. De SBK-wereldkampioen van 2013 is de ervaren rijder waarop Manuel Puccetti sterk streeft hebben een doorbraak in termen van resultaten.
SBK-test: ook Yamaha, BMW en Honda in Jerez
In december zal er ook nog een test plaatsvinden in Jerez. Van de 13e tot de 15e racen maar liefst zes teams op het naar Angel Nieto vernoemde circuit. Yamaha zal aanwezig zijn met het officiële Pata Brixx team en het privé GYTR GRT team. Laatstgenoemde debuteert Dominique Aegerter en Remy Gardner, die zullen proberen zich zo snel mogelijk aan te passen aan de R1. Onder degenen die nieuwsgierig zijn om ze aan het werk te zien, is er ook Toprak Razgatlioglu, toprijder van de Iwata-fabrikant in het Superbike Wereldkampioenschap en kampioen van 2021.
BMW zal op schema zijn met beide formaties, de officiële en de Bonovo Action-satelliet. Qua rijders is de nieuwigheid het debuut van Garrett Gerloff op de M 1000 RR van het team van Jurgen Roder. De Amerikaan, die net terug is van drie jaar bij GRT Yamaha, hoopt goed overweg te kunnen met de Duitse motor en de resultaten te kunnen behalen die hij tot nu toe miste.
Ook aanwezig was het officiële Honda-team met Iker Lecuona (fysieke conditie te controleren) en Xavi Vierge. Er zou ook het onafhankelijke MIE Honda-team moeten zijn, dat de rijders voor volgend jaar echter nog moet formaliseren.
Superbike, Bautista en Ducati rijden in januari 2023
De eerste test van 2023 staat gepland voor 25-26 januari, wederom in Jerez. Naast de officiële Yamaha- en Kawasaki-teams komt het Ducati-team ook in actie met regerend kampioen Alvaro Bautista en Michael Ruben Rinaldi. Bij die gelegenheid zou ook het debuut van Danilo Petrucci op de Panigale V4 R van het Barni-team moeten zijn. Ook aanwezig was het Go Eleven team met Philipp Ottl.
Op 31 januari en 1 februari staat er weer een test op het programma, maar dan op het Autodromo Internacional do Algarve in Portimao. Natuurlijk kan het schema dat op de officiële WorldSBK-website wordt gepubliceerd, worden gewijzigd. Er zijn teams die nog geen beslissingen hebben genomen over de te gebruiken oefendagen in het voorseizoen.
Wat zeker is, is dat we maandag 20 en dinsdag 21 februari iedereen in actie zullen zien op Phillip Island in de officiële Dorna-test die wordt georganiseerd voor de start van het Wereldkampioenschap 2023, dat van start gaat in Australië (24-26 februari). Twee zeer belangrijke dagen voor de Superbike rijders en ook voor Supersport.
Test kalender 2022-2023 tot nu toe (onder voorbehoud)
- 1-2 december: Circuit van Jerez – Angel Nieto
- 13-15 december: Circuit van Jerez – Angel Nieto
- 25-26 januari: Circuito de Jerez – Angel Nieto
- 31 januari – 1 februari: Autodromo Internacional do Algarve – Portimao
- 20-21 februari: Officiële Dorna-test, Grand Prix-circuit van Phillip Island
Foto: WorldSBK.com