Zelfs in Misano Adriatico is Jonathan Rea niet meer op de bovenste trede van het podium te zien. Het overslaan van de test die een paar weken geleden in Emilia-Romagna werd gehouden, was zeker geen passende zet van het Kawasaki Racing Team, maar de zesvoudig wereldkampioen heeft niet het tempo om bij de Ducati-rijders of zelfs bij de Yamaha van Toprak Razgatlioglu te blijven.
Hij is recordhouder van overwinningen op het naar Marco Simoncelli vernoemde circuit, maar met zijn Ninja ZX-10RR kan hij dit weekend niet eens op het podium mikken. Hij eindigde zowel Race 1 als de Superpole Race als vijfde. De korte manche eindigde 3 ronden te vroeg door het ongeluk van Petrucci-Lecuona, hij zat dicht bij Axel Bassani en kon hoogstens naar de vierde plaats streven, ook al is het inhalen van een Panigale V4 R moeilijk voor hem Verdona.
Superbike, Jonathan Rea kan niet meer geven
Aan het einde van Race 1 formuleerde Rea een zeer belangrijk concept: “Ik vertelde de jongens in het team dat ik zelfs niet om een race te winnen ooit zoveel heb gevochten als voor deze vijfde plaats.“.
Op dit moment heeft de Noord-Ierse renner geen motor tot zijn beschikking: “In het begin voelde ik me best goed – heeft uitgelegd – en de motor liep, het tempo was goed. Toen kwam er een lek in de banden, ik moest op een heel andere manier rijden en dat lukte niet. Als er grip is, is de fiets anders, als hij valt, heb ik een andere afstelling nodig. We hebben een idee om het probleem op te lossen, maar het zal lang duren. Het is frustrerend“.
Kawasaki is niet langer een winnaar
Hoewel hij niet erg jong meer is, zijn we er zeker van dat Rea met een competitieve motor nog steeds zou vechten om op het podium te komen en races te winnen. Vandaag is zijn probleem de Kawasaki en hij moet gewoon proberen het maximale uit de motor te halen die hij heeft: “Dit is onze realiteit – gaf hij toe aan Speedweek – en we moeten vergeten wat er in het verleden is gebeurd. We hebben al jaren dezelfde fiets en nu is iedereen sneller geworden. Ook wij werken aan verbetering, maar we moeten harder werken. We zijn waar we zijn en we moeten het pakket verbeteren“.
Jonny is volledig op de hoogte van de situatie en maakt zich geen illusies: “We moeten stoppen met de verwachting elk weekend te winnen of op het podium te staan. Het is moeilijk om het te kunnen, dit is onze realiteit”. Heel duidelijke woorden die van de zesvoudig wereldkampioen Superbike. Is Akashi bereid te reageren om in 2024 opnieuw te proberen te winnen?
Foto: Kawasaki Racing