In Indonesië groot feest voor Alvaro Bautista en Ducati, die pakten wat ze in 2019 niet hadden weten te veroveren. Het behalen van de Superbike-rijderstitel is voor beide partijen een enorme voldoening.
De fabrikant van Borgo Panigale had hem niet meer gewonnen sinds 2011, het jaar waarin Carlos Checa zegevierde met het Althea-team schrijlings op de 1098R. Het uitblijven van succes had lang geduurd en het topmanagement wilde met de V4 R, de eerste viercilinder van het merk Bolognese, zegevieren in World SBK.
De motor was klaar om te winnen, net als de Castiliaanse rijder, die de les van 2019 heeft geleerd en volwassen is geworden temidden van vele moeilijkheden in de twee jaar bij Honda. De beslissing om terug te keren naar het racen met het Italiaanse team bleek juist te zijn. Hij vervulde zijn droom om voor de tweede keer wereldkampioen te worden, na de eerste in 2006 in 125 met Aprilia. Na John Kocinski en Max Biaggi is hij de derde die een titel wint, eerst in de MotoGP en daarna in het WorldSBK.
Bautista, zeer speciale Superbike-titel
Geïnterviewd door NET ZOmocht Bautista uitleggen wat de sleutel was tot zijn succes in 2022: “Het is een ongelooflijk jaar geweest, we zijn heel constant en ook heel snel geweest. We versloegen twee rijders van ongelooflijk hoog niveau, we braken records op elk circuit en we waren competitief op alle circuits, zelfs de ongunstige. Ook hebben we weinig fouten gemaakt”.
Alvaro herkende de zeer hoge waarde van tegenstanders als Toprak Razgatlioglu en Jonathan Rea. Om deze reden, toen hem werd gevraagd wat zijn favoriete titel is, had hij geen bijzondere twijfels: “Deze Superbike is heel bijzonder, bijna meer dan die uit 2006, omdat hij moeilijker is. In 125 vocht ik alleen met Mika Kallio, deze keer had ik twee rivalen in Razgatlioglu en Rea”.
Zijn SBK, Razgatlioglu en Rea de MotoGP waard?
Hij is de tweede Spanjaard die World SBK wint na Carlos Checa. Hij hoopt dat deze triomf zal helpen om meer interesse te wekken voor de categorie in Spanje: “Daar werd het gezien als een tweederangs kampioenschap, maar zo is het niet. Ik dacht hetzelfde toen ik in de MotoGP zat, maar gelukkig heb ik hem leren kennen. Het is anders, met verschillende fietsen, en het niveau is hoog. Ik denk dat Toprak en Jonathan zouden kunnen vechten voor topposities in de MotoGP”.
Razgatlioglu en Rea van MotoGP volgens Bautista. De Kawasaki-rijder proefde pas in 2012 van de topklasse, toen hij voor Honda in Superbike reed en werd geroepen om Casey Stoner voor twee races te vervangen. Toprak heeft daarentegen maar één test gedaan met de Yamaha M1 en er is de hypothese dat hij in 2024 een categorie omhoog springt. Hij wil het alleen doen om in een officieel team te racen, anders blijft hij waar hij is. is nu.
Ducati en Alvaro, een laatste doelpunt in Australië
Komend weekend stopt het Wereldkampioenschap Superbike in Australië voor de laatste ronde van de kalender van 2022. Ducati en zijn kampioen hebben nog een belangrijk doel te bereiken: het veroveren van de constructeurstitel. Met 584 punten, tegen Yamaha’s 535, is het gevoel dat er op Phillip Island weer een feest zal zijn voor het Italiaanse team.
Op papier zou de baan heel goed moeten passen bij de kenmerken van de Panigale V4 R. Daar maakte Bautista in 2019 zijn WorldSBK-debuut met rood en scoorde meteen een hattrick, een schok voor iedereen. Zelfs hij begreep niet waarom hij zo snel ging, waardoor hij enorme gaten kreeg voor zijn rivalen. Drie jaar later zijn er een aantal dingen veranderd. Ten goede, zeker.
Foto: Instagram @WorldSBK