Toen hij voor Kawasaki tekende, wist hij dat het een moeilijke uitdaging zou worden, maar Axel Bassani is ervan overtuigd dat hij deze kan winnen en degenen die denken dat hij een fout heeft gemaakt door de “comfortabele” Ducati Panigale V4 R van het Motocorsa-team achter te laten, van gedachten zal laten veranderen. De eerste twee rondes waren niet makkelijk, maar in de Superbike-ronde in Assen is het doel om stappen vooruit te maken en dichter bij de beste groep te komen.
Superbike Assen, de verwachtingen van Bassani
De Venetiaanse rijder behaalde goede resultaten op het TT Circuit (vijfde in de lange races en zesde in de Superpole Race in 2023) en hoopt het ook goed te doen met de Ninja ZX-10RR: “Eindelijk gaan we weer racen. Ik ga heel graag naar Assen, het circuit heeft veel geschiedenis. Het is moeilijk omdat het erg snel is en het niet gemakkelijk is om een goede lijn te vinden in de snelle bochten. De eerste sector is erg langzaam, maar de rest van de baan is echt prachtig. Ik hoop dat het voor ons beter zal zijn dan Barcelona, want het was moeilijk. Ik hoop dat het mooi weer wordt in Assen, we zullen zien. We zullen ons werk blijven doen, proberen te pushen, plezier maken en dan zien we wel wat er in het weekend gebeurt“.
Bassani zal net als alle andere renners in Assen aankomen zonder daar voor het raceweekend een test te hebben gedaan. Dit is een groot verschil met de rondes in Australië en Catalonië, die voorafgegaan werden door tests. Het zal essentieel zijn om vanaf vrijdag goed te werken om een goede afstelling te vinden. De 24-jarige uit Feltre zoekt naar belangrijke verbeteringen in de vliegende ronde, aangezien hij tot nu toe niet heeft uitgeblonken in de kwalificatie, en zal duidelijk ook qua tempo effectief moeten werken. Er is niet slechts één gebied waarop u vooruitgang moet boeken.
Alex Lowes mikt op het podium
Nu Axel zich moet aanpassen aan de nieuwe motor, richt het Kawasaki Racing Team zich vooral op Alex Lowes om significante resultaten te behalen. De 33-jarige Engelsman heeft er alle vertrouwen in dat hij een hoofdrolspeler kan zijn in Nederland: “Assen is een fantastisch circuit, het heeft een hele leuke layout. Het is een circuit waar ik altijd met veel plezier op heb gereden. We weten hoe dichtbij iedereen in het WorldSBK is dit jaar en we weten ook dat vrijdag heel belangrijk zal zijn. We moeten vanaf FP1 hard werken om de leiding te nemen voor de Superpole-kwalificatiesessie. Vanaf daar denk ik dat we voor het podium kunnen vechten, maar laten we ons concentreren op vrijdag en dan beginnen we vanaf daar“.
Lowes heeft duidelijke ideeën voor het weekend. Op het TT Circuit behaalde hij slechts één podium, in 2014 tijdens zijn debuutseizoen bij Suzuki. Het was zijn eerste Superbike-podium, hij werd tweede achter Jonathan Rea, die toen Honda-rijder was. Met zowel Yamaha als Suzuki bereikte hij hooguit de vierde plaats, we zien wel hoe het deze keer gaat.
Foto: Kawasaki Racing Team