Voor Michael Ruben Rinaldi was het een heel slechte week in Assen. Voor de eerste Europese ronde van het Wereldkampioenschap Superbike 2023 had hij de ambitie om op het podium te komen en in plaats daarvan behaalde hij verschrikkelijke resultaten.
Vanaf de vrijdag van de vrije training begon het slecht. Na de teleurstellende veertiende tijd in VT1 kon hij door een technisch probleem praktisch niet rijden in FP2. De derde sessie was erg belangrijk om te proberen het goed te doen, maar die vond plaats op een natte baan en hielp hem niet. De Aruba Racing Ducati-rijder kwam niet opdagen voor de Superpole (zestiende tijd) en voor de races in goede conditie.
Superbike Assen, de teleurstelling van Michael Rinaldi
Vijftiende in Race 1, dertiende in de Superpole Race en tiende in Race 2: dit is de balans van Rinaldi op het TT Circuit. Dat is niet wat hij wilde:”Het was een heel moeilijk weekend – vertelde hij op de officiële WorldSBK-website – en al in FP1 begon ik niet met het beste gevoel. Maar het kan gebeuren. Het doel was om een oplossing te vinden, maar helaas stopte mijn motor door een technisch probleem in FP2. Ik kon niet werken en de verwachte dingen uitproberen. We hadden een normale FP3 nodig gehad, maar het regende en we hoefden niet te testen wat we wilden“.
De renner uit Romagna had veel pech op Assen: “Race 1 was onze test – heeft uitgelegd – en ik had geen gevoel met de motor. De met het team bedachte oplossing werkte niet. Ik heb eigenlijk 2 vrije trainingen gedaan op zondag. Ik verbeterde mijn tijd in de race, het zou goed zijn geweest om zaterdag de top 5 te halen. Verschillende dingen werkten niet goed“.
Michael kijkt naar Barcelona en Misano
Rinaldi is erg bedroefd over hoe de Superbike-ronde in Nederland is verlopen, maar hij weet dat hij zichzelf kan verlossen in de volgende rondes van het kampioenschap: “Ik ken ons potentieel. Ik weet dat we competitief kunnen zijn in de volgende rondes. Met het team moeten we begrijpen wat er dit weekend is gebeurd, we moeten sneller zijn in het aanpassen van de afstelling van de motor. We verloren veel punten en de kans om te vechten voor de top drie posities. Zelfs als er problemen optreden, kunnen we niet zoveel tijd verspillen“.
De SBK-kalender van 2023 bevat nu twee evenementen, zoals Barcelona en Misano, die zeer gunstig kunnen zijn. In Catalonië was hij sterk in de test en eindigde vorig seizoen als tweede in Race 2, terwijl hij op het circuit van Romagna altijd erg competitief was. In 2021 won hij Race 1 en Superpole Race, daarna werd hij tweede in Race 2. Vorig jaar eindigde hij als derde in de twee hoofdraces. Hij heeft een goede kans om zichzelf te verlossen en Ducati te overtuigen om zijn aflopende contract te verlengen.
Foto: Aruba Racing Ducati