In deze pauzeperiode in het wereldkampioenschap Superbike is er echter één rijder die de krantenkoppen heeft gehaald: Toprak Razgatlioglu. Nadat hij had aangekondigd dat hij in 2024 in de MotoGP hoopt te racen, onderging hij twee dagen testen met de Yamaha YZR-M1 in Jerez de la Frontera.
Er zijn geen officiële tijden bekendgemaakt, maar de Turkse renner zei dat hij blij was en de tijdaanval niet had geprobeerd. Hij wilde zoveel mogelijk kilometers afleggen om Iwata’s prototype beter te leren kennen. Ook aanwezig was Cal Crutchlow, de officiële Yamaha MotoGP-tester, die zeker een grote hulp was met zijn ervaring.
Razgatlioglu over de Yamaha MotoGP, commentaar van Jarvis
Onder de mensen die de Razgatlioglu-test in Andalusië bijwoonden, waren ook Andrea Dosoli (Yamaha Motor Europe Road Racing Manager), Massimo Meregalli (Monster Energy Yamaha MotoGP Team Manager) en Lin Jarvis (Yamaha Motor Racing Managing Director).
Just Jarvis sprak aan het einde van de test: “De samenwerking tussen Cal en Toprak – gezegd tegen Speedweek – het werkte heel goed. Het waren twee interessante en positieve dagen voor Toprak. In Jerez wist hij beter aan de motor te wennen en een beter beeld te krijgen van wat de MotoGP vraagt op het gebied van rijstijl. Hij is erg sterk bij het remmen, hij remt erg laat. MotoGP vereist meer snelheid in bochten, dus moest hij zijn rijstijl veranderen om het meeste uit de motor te halen“.
Geen gemakkelijke aanpassing aan de M1 voor Toprak
Uiteraard moest de Yamaha M1 ook een beetje aangepast worden aan de noden van Razgatlioglu: “Hij is 185 centimeter lang – legt Jarvis uit – en heeft een vergelijkbare bouw als Valentino Rossi. Hij is misschien 1 of 2 kilo zwaarder dan Vale en 2 centimeter groter dan Quartararo. Daarom moest de rijpositie worden aangepast. De eerste dag duurde het even, hij vond dat hij te hoog zat“.
Tussen positie, rijstijl, banden en andere aspecten zijn er verschillende dingen waar de Turkse rijder zich aan zou moeten aanpassen in het geval van een overstap naar de MotoGP. De R1 Superbike is iets anders en de sprong in de categorie zou veel risico’s met zich meebrengen. Risico’s die Yamaha zelf ook moet inschatten, goed beslissen welke rijder Fabio Quartararo gaat steunen. Toprak zou een gok zijn, terwijl iemand als Jorge Martin meer garanties zou kunnen geven. En Franco Morbidelli mag niet als buitenspel worden beschouwd, die na twee vierde plaatsen in Argentinië hoopt uit de negatieve tunnel te zijn gekomen die in 2021 is ingezet.