De toekomst van Danilo Petrucci staat nog niet vast, er zijn weken van bezinning en contacten tussen de betrokken partijen. De 32-jarige uit Terni heeft momenteel twee opties voor 2023.
De eerste is om te blijven racen in MotoAmerica Superbike met het Warhorse HSBK Racing New York-team. In 2022 vocht hij tot het einde om de titel tegen Jake Gagne en met meer technische ondersteuning van Ducati kon hij de Yamaha-rijder verslaan. Met een jaar ervaring op de circuits van het kampioenschap achter zich en rijdend op de Panigale V4 R, zouden zijn kansen om te zegevieren groter zijn.
De andere optie is Wereld SBK. Hij droomde ervan om deel uit te maken van het Aruba Ducati-fabrieksteam, maar het had de voorkeur Michael Ruben Rinaldi als partner van Alvaro Bautista continuïteit te geven. Nu heeft hij een voorstel van het Barni-team, dat na een aantal moeilijke seizoenen graag op hem zou willen wedden. Voorbij PetroxMattia Pasini en Xavi Fores worden ook overwogen door Marco Barbabò.
Ducati wil Petrucci in MotoAmerica Superbike: Ciabatti spreekt duidelijk
Ducati heeft al duidelijke ideeën over waar het Petrucci in 2023 zou willen zien. Paolo Ciabatti sprak erover met zijn collega’s op Speedweek: “Danilo, zijn manager en Barni weten dat we in het World Superbike Bautista, Rinaldi en Bassani hebben om te winnen of op het podium te komen. We hebben geen andere rijder nodig die laat zien hoe competitief de Ducati is. In plaats daarvan hebben we hem in de andere competitie nodig en is er geen vervanger. Ducati beslist niet, Danilo beslist. We leggen gewoon op tafel wat we voor hem kunnen doen in de Verenigde Staten“.
De sportief directeur van Ducati drukt de noodzaak uit om de Umbrische rijder nog steeds in MotoAmerica Superbike te hebben, waar de fabrikant van Borgo Panigale anders het risico zou lopen zonder een toprijder te zitten om naar de overwinning te streven. Ciabatti was heel eerlijk toen hij zei dat hij niet nodig is in World SBK, waar het merk al mensen heeft die belangrijke resultaten kunnen behalen.
Petrux, meer geld in de VS dan in WorldSBK
De Ducati-manager benadrukte ook het economische aspect van de affaire en zei vertrouwen te hebben in de beslissing van Petrucci: “Het geld dat hij in Amerika kan krijgen is niet te vergelijken met wat hij zou verdienen in World Superbike. Tegen deze week zullen we een duidelijk beeld hebben. Ik heb het gevoel dat hij voor de Verenigde Staten zal kiezen“.
Nu is het aan Danilo om te kiezen of hij het aanbod accepteert om zijn Amerikaanse ervaring voort te zetten of te veranderen en voor WorldSBK te kiezen. Hij heeft redenen om MotoAmerica te verlaten, gezien de niet bepaald veilige circuits en het feit dat hij ver van huis is. Maar als Ducati hem meer zou steunen dan in 2022, zouden ze meer reden hebben om de aanval op de titel opnieuw te proberen. Het Barni-team ondervindt jarenlange moeilijkheden in het Superbike Wereldkampioenschap en zou een riskante gok kunnen zijn, ook omdat Ducati het daar niet specifiek hoeft te steunen. Binnenkort weten we meer over de toekomst van Petrox.
Foto: Instagram @motoamerica