De eerste twee ronden van de Superbike-kalender van 2023 waren erg belangrijk voor Danilo Petrucci, die probeert zich aan te passen aan een nieuwe categorie waarin hij te maken krijgt met verschillende nieuwe functies. De Montmelò-test was ook een nieuwe kans om verbeteringen aan te brengen, ook al was hij aan het einde van de twee dagen niet bijzonder tevreden.
De waarde van de Umbrische coureur staat echter niet ter discussie en naarmate de races vorderen zal hij steeds meer vertrouwd raken met zijn Panigale V4 R en de Pirelli-banden. Het Barni Spark Racing Team werkt er hard aan om hem in de best mogelijke conditie te brengen en ook Ducati toont zijn steun. Het gaat erom dat je een beetje geduld hebt om te zien Petrox constant vechten voor goede posities.
Superbike op Assen: Petrucci’s eerdere positieve punten in de MotoGP
Petrucci heeft tot nu toe 36 punten verzameld en staat zesde in het algemeen SBK-klassement. Zijn beste plaatsingen behaalde hij in Indonesië: 5e in Race 1 en 6e in Race 2. Komend weekend wordt het kampioenschap verreden in Assen, op een circuit dat hij door zijn tijd in de MotoGP goed kent. Het is duidelijk dat daar racen met de Ducati Panigale V4 R iets anders is, hij heeft alle intentie om goede resultaten te behalen en Nederland met nog betere sensaties te verlaten.
De coureur uit Terni heeft goede herinneringen aan het TT Circuit, namelijk de tweede plaats die hij in 2017 behaalde in de race gewonnen door Valentino Rossi (zijn laatste in de MotoGP). Op dat moment reed hij voor het Pramac Ducati-team en bij de finish eindigde hij op minder dan een tiende van zijn Yamaha-rivaal. Zijn tweede beste resultaat op Assen is de zesde plaats in 2019, toen hij overstapte naar het fabrieksteam van Ducati en net achter zijn landgenoten Andrea Dovizioso en Franco Morbidelli eindigde. Dit weekend is het mogelijk om op een natte baan te racen, een voorwaarde die Petrucci niet erg vindt.
Petrux in WorldSBK om te schitteren
De coureur van het Barni Spark Racing Team wil het graag goed doen in zijn nieuwe sportieve avontuur en, geïnterviewd door de officiële WorldSBK-website, stak hij zijn ambities niet onder stoelen of banken: “Mijn doel voor 2023 is plezier maken. Na zoveel jaren racen en ervaringen opdoen, is het goed om hier te zijn en wil ik genieten. Op de lange termijn staat het winnen van een race bovenaan het verlanglijstje. Ik zou graag lid willen worden van een fabrieksteam, om te zien of ik in staat ben om het kampioenschap te winnen. Ik kan mijn carrière niet beëindigen zonder het te proberen. Ik heb dit jaar nodig om te begrijpen of ik het in het volgende jaar kan doen“.
Petrux wil winnen, races en zelfs de titel. Over de mogelijkheid om terug te keren naar de bovenste trede van het podium gesproken, hij gaf toe dat het hem echt kan schelen: “Ik was in de Verenigde Staten voor de laatste MotoAmerica-races en sprak met Ducati en Barni over de overstap naar World Superbike. Ik keek op Google welke rijders een race wisten te winnen in MotoGP en één in SBK, er waren grote namen. Ik kan een van hen zijn. Ik won ook een etappe in de Dakar, ik zou de enige ter wereld kunnen worden die dit heeft gedaan“. MotoGP-Dakar-Superbike, hij droomt ervan de hattrick te voltooien.
Foto: WorldSBK