De rijder van het Mooney VR46-team van Valentino Rossi, Luca Marini, bevestigt dat hij ook aan het groeien is tijdens het MotoGP-weekend op Mugello. Ondanks de blessure aan zijn rechterhand die hem niet veel rust gaf, behaalde hij een 4e plaats met spijkers, vechtend om het podium. Terug op de eerste startrij, omdat Alex Marquez een penalty moest uitzitten, vocht hij eerst tegen de gebroeders Marquez, die beiden crashten, en in het tweede deel van de race tegen Johann Zarco.
Marini dicht bij het podium in Mugello
Een klein meesterwerk van nederigheid en snelheid dat van Luca Marini, razendsnel in de vliegende ronde en constant in het racetempo. “Het was echt een goede wedstrijd. Ik had niet verwacht dat ik dit tempo zou kunnen volhouden“, gaf de 25-jarige coureur van het Tavullia-team toe. “Vanaf de eerste rij beginnen heeft zeker geholpen, vooral als je niet 100% bent. Ik had een ongelooflijke ronde in de kwalificatie, ik heb veel aan dit resultaat te danken“. Jammer van het probleem met zijn hand, zonder welke hij op sommige punten van het Toscaanse circuit meer gedurfd had kunnen zijn. “Ik moest wat eerder in de diepgang remmen bij de San Donato-bocht, ook bij de uitgang van Biondetti 2. Ik had minder kracht en moest gas terugnemen”.
De droom uitgesteld
23 lange ronden lang koesterde hij de droom om op het podium te komen in de Grand Prix van Italië, maar Johann Zarco zegevierde, mede dankzij de kracht van een fabrieks Ducati en zijn geweldige vermogen om gebruikte banden als weinig anderen te beheren. Het doelpodium in Mugello wordt uitgesteld tot volgend jaar, waarbij het Italiaanse publiek zijn warme aanwezigheid demonstreert na de flop van 2022.Eindelijk zagen we een bijna vol Mugello-circuit, bijna zoals op de beste momenten. Het is geweldig voor ons piloten. Ik heb vooral zoveel jonge mensen gezien en het is altijd geweldig als je ze een show kunt geven en blij kunt maken zodat ze een fijne zondag hebben, zoals wij dankzij hen. Het is wat kleurrijker als de tribunes vol zijn“.
Valentino Rossi in de pits
Valentino Rossi was aanwezig in de pits van het VR46-team, dat op Mugello van 2002 tot 2008 zeven opeenvolgende overwinningen telde. Zijn advies bleek zeker van pas te komen bij het behalen van dit belangrijke resultaat. “Mijn zwakke punt was de laatste bocht. Pecco was dit weekend magisch in de laatste bocht, hij had dat iets extra’s dat niemand anders heeft gevonden – Luca Marini toegevoegd -. Ik vroeg Vale om advies, maar hij zei: ‘Maak je geen zorgen, ik heb in 20 jaar niet de beste manier gevonden om die laatste bocht aan te pakken. Ik kan je niet helpen.’ We zijn gaan zitten, hebben de gegevens en enkele video’s bekeken, maar hebben nog steeds geen oplossing kunnen vinden. Ik verloor altijd een of twee tienden bij het uitkomen van de laatste bocht”.
foto van MotoGP.com