Het Repsol Honda Team zal in Austin zijn met slechts één officiële rijder. Joan Mir is klaar om terug te keren na de voortijdige stop in Argentinië. Laten we niet vergeten, sterke ziektes na een gewelddadige highside die hij tegenkwam aan het begin van de MotoGP Sprint. Om deze reden bleef het Honda-fabrieksteam tijdens de GP van zondag stilstaan, gedwongen om het werk van het LCR-satellietteam in de gaten te houden. Deze keer is er in ieder geval Mir en niet de enige, testrijder Stefan Bradl arriveert aan de andere kant van de garage.
Mir klaar voor de uitdaging
De Mallorcaan beleeft, zoals verwacht, een moeilijke aanpassing aan de Honda RC-V. Maar het is nog maar het begin, Joan Mir is inmiddels hersteld en gaat met enthousiasme het podium in Austin tegemoet. “Ik ben klaar om weer op de fiets te stappen” onderstreepte hij. “Een week thuis doorgebracht om te herstellen na de crash van zaterdag in Argentinië.” Zijn beste MotoGP-resultaat behaalde hij vorig jaar, een 4e plaats, vergelijkbaar met wat hij in 2018 deed in de Moto2. “Ik had vorig jaar een goede race in Austin en Honda heeft hier een goede staat van dienst. We willen competitief zijn: als we erin slagen om het hele raceweekend af te werken, zullen we veel meer begrijpen en een grote stap voorwaarts maken.”
Ritorna Bradl
Naast Joan Mir zit de Duitse testrijder, tijdens zijn eerste GP van het jaar en net terug van een paar dagen testen in Jerez. “Allereerst wens ik Marc het beste, als Honda hebben we hem nodig op de baan” onderstreepte Bradl, de gedachten van HRC verwoordend. Maar nu moeten we nadenken over de Texaanse afspraak. “Het wordt interessant om weer te racen op COTA” voegde Bradl eraan toe. “De laatste keer was in 2016, maar ik krijg ook de kans om de 2023 RC-V te testen op een totaal ander circuit dan degene waarop ik tot nu toe heb gereden. We proberen er een productief weekend van te maken.”
Fotocredit: motogp.com