Honda heeft Stefan Bradl op Misano opgesteld om een voorproefje te geven van de nieuwe RC213V, die we maandag tijdens de tests zullen zien. Ondertussen eindigde Marc Marquez als tiende in de MotoGP Sprint en vandaag zal hij vanaf de derde startrij starten om te proberen dichter bij de besten te komen. De eerste indrukken van de nieuwe features van het prototype uit 2024 lijken niet geruststellend te zijn.
Testrijder Bradl op de baan
De Duitse tester schitterde zeker niet in de kwalificatie en in de sprintrace vertoonde de motor ondanks enkele technische innovaties geen noemenswaardige tekenen van reactie. “Dit weekend kunnen we de data niet vergelijken met Stefan, hebben de Japanse Honda-medewerkers besloten“, legde Marc Marquez uit. “Ik hoop dat we ze maandag misschien kunnen vergelijken. Maar ja, zijn kwalificatie was niet slecht, maar hij had meer moeite over de raceafstand. Het karakter van de fiets lijkt erg op elkaar en, nog belangrijker, de manier waarop je een rondetijd behaalt. Als je kijkt, was hij tijdens de kwalificatie op zoek naar de slipstream“.
Maandag MotoGP-test
Een situatie die bij Repsol Honda stagneert en die de steeds oorverdovende marktgeruchten verder aanwakkert. Teammanager Alberto Puig dringt aan op kalmte voordat hij overhaaste conclusies trekt over de motor van 2024. De MotoGP-test van maandag zal de eerste echte opheldering opleveren. “Marc denkt niet aan de fiets waar Bradl op rijdt. Hij zal er maandag over nadenken, maar het is waar dat het weer vanochtend niet slecht was voor Bradl. Het is bemoedigend, maar je hoeft niet naar een motorfiets te kijken, je moet hem proberen. Tot maandag, nadat de piloten het hebben getest, kunnen we geen conclusies trekken“.
De marktgeruchten over Marc Marquez
Het is moeilijk om transfergeruchten weg te houden, aangezien Marc Marquez mogelijk dicht bij een contract bij Ducati Gresini staat. Overstappen naar een satellietteam, met een drastisch verlaagd contract, zou een zeer moedige keuze zijn voor een achtvoudig wereldkampioen, houder van een ’24-contract met Honda ter waarde van € 25 miljoen (de helft na belastingen). We moeten echter niet vergeten dat ze in het team van Nadia Padovani de beste fiets van dit moment zou vinden, de Desmosedici GP, zij het met onofficiële specificaties. Puig gelooft nog steeds dat hij zijn volbloedpaard kan overtuigen om te blijven. “Wat kan ik zeggen… We hebben een contract met Marc en hij heeft ons niets verteld. Het is duidelijk dat de situatie slecht is, deze fiets werkt niet en het is belangrijk om hem maandag te testen“.
Honda moet de kampioen overtuigen
De afgelopen dagen heeft het fenomeen Cervera toegegeven dat er gesprekken zijn met andere merken, ondanks het blijven belijden van vertrouwen in Honda. Het is aan HRC-managers en -ingenieurs om hem te overtuigen om te blijven. “Ja absoluut, het is precies zo en niet met woorden, met daden. Het contract is er, maar als de coureur zegt dat hij niet racet, racet hij niet“, voegde Alberto Puig toe aan Dazn. De RC213V lijkt vanuit technisch oogpunt voorbestemd om een revolutie te ondergaan als hij de gewenste oplossingen wil vinden. “We boeken geen vooruitgang met deze veranderingen en daarom denken we aan radicalere oplossingen“. Als ze niet overtuigen, is het afscheid van Marc Marquez een plausibele hypothese. “Als je een product hebt waar de rijder niet blij mee is, kan er van alles gebeuren, Honda is geen bedrijf dat je dwingt als je het niet voelt of niet wilt“.
Jonathan Rea de prachtige biografie: “In Testa” beschikbaar op Amazon