Ook in 2023 bevestigt Ducati dat het de beste motor heeft en dat het alle kwalificaties heeft om opnieuw de MotoGP-titel te winnen. Het gevoel dat je op dit moment hebt, is dat Francesco Bagnaia, als hij geen specifieke fouten maakt, een toegift zal doen. Zonder de crashes in Argentinië en de Verenigde Staten zou hij al een enorme voorsprong hebben op de concurrentie. Het zou voldoende zijn geweest om in Austin niet te crashen, aangezien het regende in Termas de Rio Hondo en onder dergelijke omstandigheden kan een misstap worden toegestaan.
Pecco is de grote favoriet en vandaag is het moeilijk om een rijder te noemen die hem echt zorgen kan baren in de WK-race. KTM lijkt de laatste tijd snel te groeien, maar het valt nog te bezien of het continuïteit zal hebben. Van de Aprilia-rijders werd iets meer verwacht. Fabio Quartararo met Yamaha zit in de problemen. Enea Bastianini is uitgeschakeld vanwege fysieke problemen en Marc Marquez is ook uitgeschakeld door een blessure, ook al zien we hem weer in actie op Le Mans. De tweede in het algemeen klassement is Marco Bezzecchi van het Mooney VR46 team, maar hij lijkt nog “onrijp” om te kunnen mikken op de titel.
MotoGP, Tardozzi verheft Bagnaia
Ducati is zich ervan bewust dat ze de kans niet voorbij laten gaan om ook te winnen in 2023. Teammanager Davide Tardozzi gelooft blindelings in Bagnaia: “In Jerez bleek hij nummer 1 te zijn. Vorig jaar zeiden ze dat hij het WK had gewonnen omdat Quartararo het had verloren – hij zei tegen Marca – maar ik denk dat de races die hij dit jaar rijdt laten zien dat hij de beste is. In elke race wisselen de rivalen, maar hij vecht altijd en ik denk dat dit bevestigt dat hij de titel verdiende“.
Volgens hem laat de regerend kampioen zien dat de zege in 2022 helemaal niet toevallig is, hij is echt de referentie op de huidige MotoGP-grid en hij verdiende alles wat hij kreeg. Het is duidelijk dat dit een jaar van bevestiging en verdere groei moet worden.
Ducati onderschat Marc Marquez niet
Ook al is Bagnaia de belangrijkste kandidaat voor de eindzege, Tardozzi blijft liever met beide voeten op de grond: “Er zijn te veel races om te spelen – legt uit – en te veel punten, ook gezien de snelheidsvluchten. Tegelijkertijd moet je respect hebben voor een renner als Marc Marquez, want als hij weer in vorm is, zal hij voor iedereen een probleem zijn. Er kan nog niets worden gezegd. We hebben nog vijf of zes races nodig om erachter te komen wie er voor het WK zal spelen. Ik geloof en hoop dat Pecco een van hen is“.
Marquez heeft slechts 7 punten in het klassement, die behaald in de sprintrace op Portimao, maar de Ducati-teammanager snijdt hem niet uit de WK-race: “Het moet worden gerespecteerd. Als iemand Marc onderschat, maken ze een grote fout“. De boodschap is duidelijk: met een achtvoudig wereldkampioen moet je nooit op je hoede zijn.
“58” het geïllustreerde verhaal geïnspireerd door de buitengewone Marco Simoncelli, op Amazon
Foto: Repsol Honda