Alex Marquez voelt zich op zijn gemak met de Ducati Desmosedici GP22 en het resultaat van de test in Maleisië bevestigt de indrukken die ontstonden na de ondertekening bij Gresini. In het eerste MotoGP ’23-uitje in het voorseizoen won hij de directe uitdaging met zijn broer Marc Marquez, waardoor hij vooraan kwam te staan met een vrij groot gat voor de huidige tijd: 281 duizendsten. Honda heeft de problemen van de RC213V niet opgelost (zoals gevreesd), terwijl de motor van Borgo Panigale herhaalt dat hij mee kan op de golf van succes.
Alex voor Marc Marquez
Het zou heel nieuwsgierig zijn om de gesprekken tussen de twee broers op de terugvlucht van Sepang naar Madrid te horen. Alex Marquez grapt erover: “Ik heb de huissleutels in Spanje. Ik hoop dat het slot niet is veranderd als ik morgen thuiskom“. Na drie gecompliceerde jaren vindt de jongste van de gebroeders Marquez prikkels, snelheid en vooral een glimlach. Het is opnieuw bevestigd dat de Desmosedici GP22 snel is, zelfs in de handen van een nieuwkomer, een feit dat de ingenieurs van Honda zeker aan het denken zal zetten. Hetzelfde kan niet gezegd worden van Joan Mir en Alex Rins, respectievelijk 12e en 18e op de derde dag van de IRTA-test. De sleutel tot succes ligt in het constructieve werk van het team onder leiding van Nadia Gresini en Carlo Merlini. “Het nastreven van de tijd was goed, maar de aanhoudende vooruitgang over alle drie de dagen was beter“.
De achterhandgreep van de GP22
Alex Marquez vertrekt van een gevestigde basis waarop hij de setting, ergonomie en enkele chassisdetails zal moeten harmoniseren. In de eerste MotoGP-ronde in Portugal staat alles klaar om vertrouwen te winnen bij de top-10. Zelfs als er wat problemen zijn die moeten worden beoordeeld in de volgende test op 11-12 maart in Portimao. “Het komt nog te vaak voor dat het achterwiel tijdens het remmen het contact met het asfalt verliest, dat is niet goed voor een optimale vertraging. Het grootste gewicht bij het remmen ligt natuurlijk op het voorwiel, maar als je een goed contact met de achterkant hebt, wordt de voorband minder belast en kun je later remmen. Het is een combinatie waar ik nog aan moet werken, evenals mijn positie op het zadel“.
Bandenspanning in MotoGP
Het team besteedde ook veel aandacht aan de komende regels voor de minimale bandenspanning en voerde de tijdaanval uit binnen het door de reglementen opgelegde venster. Een argument dat gedurende het seizoen tot discussies in de Veiligheidscommissie zou kunnen leiden, met name wat betreft de spanning van de voorband. Maar Alex Marquez keert volledig tevreden terug naar huis met zijn keuze voor Ducati; het Emiliaanse bedrijf is ook bijzonder geïnteresseerd in zijn feedback, met de technici die komen en gaan van de Gresini Racing-box. “Het is geweldig dat algemeen directeur Gigi Dall’Igna voor alle renners gelijk zorgt“. Een hele reeks elementen die het vertrouwen van de Cervera-rijder vergroten, met het Honda-haakje dat eindelijk kan worden gearchiveerd. “Ik heb moeilijke tijden gehad, maar ze hebben me geholpen om een betere coureur te zijn voor het heden en de toekomst“.
Foto op Walter Magatti