Een redelijk positieve balans, maar op zoek naar iets meer. Kevin Zannoni, die het eerste deel van het seizoen 2023 afsloot, bezet de 8e plaats in het MotoE-klassement met 60 punten, op gelijke hoogte met Nicholas Spinelli en Alessandro Zaccone. De SIC58-rijder geeft toe dat er nog iets ontbreekt om te zijn waar hij zou willen zijn, maar hij onderstreept vooral de 6e plaats in Race 2 op Assen. Dat is het uitgangspunt na de pauze, Zannoni wil constant vechten voor het podium. Wat vond hij tot nu toe echter leuk, zoals we hebben gezien, en wat moet hij in plaats daarvan repareren? Ons interview na de eerste 4 rondes van het jaar.
Kevin Zannoni, wat is jouw oordeel over dit eerste deel van het MotoE-seizoen 2023?
Heel positief, we hebben een aantal goede punten mee naar huis genomen en we zijn er altijd in geslaagd om de motor te verbeteren. Helaas is er weinig tijd tijdens een raceweekend, dus je moet ook informatie inwinnen om je voor te bereiden op de volgende races. Natuurlijk vechten we allemaal om voorop te lopen, maar we mogen niet te veel klagen.
Is er iets in het bijzonder dat niet werkte zoals je had verwacht?
De race op de Sachsenring was niet positief: een circuit dat ik niet zo goed kende, moeilijke weersomstandigheden die elke 10 minuten veranderden… Je kon zelfs de weer-app verwijderen, dat kostte ons toch nooit! Voor de rest is de balans echter positief. Vooral in Assen, in Race 2 heb ik bijna tot het einde gevochten voor het podium.
Over resultaten gesproken, u had waarschijnlijk verwacht dat u verder vooruit zou zijn…
In de tests waren we in slechte vorm. Het doel is duidelijk om vooraan te staan en te vechten voor het podium. Op dit moment zijn we er alleen in Assen in geslaagd, maar we missen nog iets om het te kunnen. Al met al, laten we zeggen dat het in lijn is met de aanvankelijke verwachtingen, maar ik verwacht dat het iets beter zal gaan. We moeten de laatste stap zetten om altijd voor het podium te vechten.
Kevin Zannoni, wat ontbreekt er precies?
Vooral de eerste ronden ontbreken een beetje. Het is essentieel om meteen competitief te zijn, in plaats daarvan vinden we altijd de oplossing in de kwalificatie, wanneer het nooit gemakkelijk is om van Q1 naar Q2 te gaan. We moeten meteen snel zijn, als je begint met een betere tijd ben je al dichter bij het repareren van alles, zowel wat jou als de motor betreft. Als je daarentegen van ver begint, moet je altijd jagen.
Hoe is de situatie in de trainingen op vrijdag? Vooral de eerste is altijd de meest complexe.
We hebben altijd nieuwe banden gehad, in die zin was het niet zo’n probleem. In de laatste drie races zijn we omstandigheden tegengekomen die niet al te koud zijn in vergelijking met voorgaande jaren. Natuurlijk is het ’s ochtends om 8.30 uur nog niet heel warm, maar voor nu hebben we gelijk goed geschoten.
Je vertelde ons over het “defect” in de eerste ronden van de race. Hoe gaat het nu?
We hebben het snel opgelost. In alle races, behalve de Sachsenring, deed ik het goed in de eerste ronden. Ik ben verbeterd, maar er is ook een stap vooruit gezet op technisch vlak.
Heeft het wisselvallige weer bij sommige evenementen voor verdere problemen gezorgd?
Ik ben niet erg snel op nat wegdek, maar ik voelde me goed en zette mijn progressie voort zowel op Mugello als op de Sachsenring. Ik begin sneller te worden op nat wegdek, ook al ben ik niet zo competitief als op droog wegdek. Op dit moment is het een nadeel voor mij, maar ik ben blij met het gevoel, zelfs in die omstandigheden.
Kevin Zannoni, hoe is het gevoel met de Ducati V21L?
We hebben het nu allemaal in de hand, na de tests en vier races wisten we hoe we ermee moesten werken en hoe we ermee moesten rijden. Het gevoel met de motor is op dit moment uitstekend, hij is steeds meer gegroeid: je rijdt goed, als je het begint te begrijpen kun je veel sneller gaan.
Wat beschouw je als je beste race tot nu toe? Ongeacht de resultaten.
Het resultaat was dat de 4e plaats in Le Mans beter was, maar mijn beste race was in Assen, de 6e plaats in Race 2. Ik finishte een paar seconden achter de winnaar, ik vocht om het podium totdat de voorkant dichtging, ik had gerend zonder rubber in de laatste paar ronden. Maar ik beschouw het als de beste, degene van waaruit we opnieuw moeten beginnen.
Kevin Zannoni, hoe ging het in plaats daarvan op Mugello?
Ik had een uitstekende kwalificatie, een degelijke Race 1 met goede tijden, maar helaas konden we geen stap voorwaarts maken in de tweede race. De omstandigheden waren aan de limiet, er was weinig zicht op het rechte stuk en ik dacht alleen maar aan het halen van belangrijke punten. De motor, de banden en de elektronica hebben ons enorm geholpen, maar het spijt me nog steeds, ik dacht dat ik het wat beter kon doen.
Welke sfeer vond je dit jaar op je thuisbaan?
Zeer! Toen kwamen er dit jaar een paar mensen terug en racen met zoveel mensen is altijd geweldig, en dan in Mugello… Racen in Italië is altijd een speciale emotie!
Hoe is de situatie qua banden?
In Assen mochten we een kleine verandering in de druk aanbrengen. Het kan ons een beetje helpen, maar ook het type baan kwam ons te hulp en op andere circuits hebben we geen problemen ondervonden. In de laatste twee ronden wisselt het gevoel nogal, het probleem vooraan in de finale blijft altijd. Het is een beetje ingewikkeld: je moet heel voorzichtig zijn, als je je inspant zoals in de eerste ronden, loop je het risico te vallen. Het is een sprintrace, je kunt niet veel vasthouden maar je moet altijd pushen.
MotoE heeft nu pauze. Kevin Zannoni, wat zijn je plannen?
Het is een beetje een lange pauze… Deze week ga ik wat trainen om te ontladen, misschien wat ontspanning voor een paar dagen. Vanaf volgende week ga ik weer op volle toeren trainen, gezien er een pauze is die ik kan gebruiken om fysiek iets te verbeteren, om nog beter klaar te zijn voor het tweede deel van het seizoen.
Er staan ook enkele races op de planning, wellicht een wildcard in de CIV?
Niet op het moment. In de laatste week van juli racen we in Misano, misschien als de gelegenheid zich voordoet, graag. Voorlopig is er echter niets voorzien, ik ga trainen met mijn R1 om een paar kilometer te doen en zo te voorkomen dat ik een maand zonder fiets zit.
Foto: Valter Magatti