Hij vond de Red Bull Ring leuk, maar het verliep niet volgens plan. Andrea Mantovani kreeg zaterdag in de eerste race zelfs een ongeval met enkele lichte fysieke gevolgen, terwijl hij in Race 2 met een vervangende MotoE zich niet kon uiten zoals hij had gewild. De RNF-renner is dus niet tevreden met het eindresultaat, maar dit rekent hem des te meer aan voor de volgende ronde in Catalonië. We kregen de gelegenheid om van Mantovani te horen om hem te laten vertellen over zijn weekend in Oostenrijk: de start, de plotselinge regen, de crash in de race, de nieuwe chicane van de Red Bull Ring die hij nog niet kende (vorig jaar reed niet in de MotoE) en meer. Ons interview.
Andrea Mantovani, hoe ging het in Oostenrijk?
Het was een weekend dat heel goed begon, maar erg moeilijk was. Vanaf de eerste sessie waren we competitief, daarna probeerden we iets aan de set-up te veranderen, wat helaas niet goed ging en ik heb hem een hele tijd meegenomen. Veranderen is niet altijd de juiste zet, maar soms probeer je te verbeteren en als je het goed doet, heb je meer marge. Deze keer ging het niet goed, waardoor ik van de 4e plaats in FP1 naar de 10e plaats in FP2 zakte en in Q1 eindigde.
Een eerste kwalificatieronde is niet bepaald optimaal.
De regen vlak ervoor veranderde de kaarten weer op tafel. We waren ook teruggegaan met de afstelling en we moesten het proberen, maar het was niet eens duidelijk of we met regen- of slick-banden naar binnen moesten! Dus moesten we weer veranderen… In de kwalificatie is het snel maken van fouten, vooral als je merkt dat de ene bocht droog is en de volgende bocht nat. Qua prestaties had het veel invloed op mij en helaas kon ik niet met een tiende door naar Q2, dus startte ik vanaf de elfde plaats op de grid.
Race 1 eindigde helaas voortijdig. Kunt u het ongeval verklaren?
Ik raakte verstrikt in de hitte van het verlangen om in korte tijd te herstellen en ik maakte een fout. In bocht 6 remde ik bij het ingaan van de bocht iets te veel met de achterrem, de eerste links, dus misschien was de band ook niet te warm, een beetje koud. Het gaf me vrijwel een mooie highside.
Andrea Mantovani, hoe gaat het lichamelijk met je?
Mijn been heeft nog steeds last van de Donington-kater, het valt niet mee om zo’n groot hematoom in korte tijd te laten absorberen. Ik ben nog steeds niet 100% hersteld, de conditie is goed, maar niet erg goed, en nog een val is niet goed. Terwijl ze vervolgens door het grind rolden, raakten de ligamenten van het been een beetje moe. Verder hebben ze mij een hechting onder mijn kin gegeven en had ik een kleine schaafwond aan mijn zij maar niets ernstigs.
Je fiets leek niet in een hele goede staat te zijn.
Uiteindelijk deed de motorfiets niet veel, maar omdat Ducati zulke nauwe races heeft en omdat het elektrische fietsen is, wil hij er zeker van zijn dat de motorfiets 100% veilig is, dus moesten we hem vervangen. Maar het exemplaar dat ze mij gaven was duidelijk niet van mij.
Andrea Mantovani, heeft hij veel invloed op je gehad in Race 2?
Ik probeerde me aan te passen aan wat ik had, maar ik kon niet pushen zoals ik wilde en daarom ons potentieel niet realiseren. Helaas was het een reeks toevalligheden die niet in ons voordeel waren en het spijt me, ook omdat het de “thuisronde” van CryptoDATA was en ik graag een podium mee naar huis had willen nemen. Het team is echter fantastisch: ze voorzien mij altijd van een fiets die competitief is, met oog voor detail. De jongens hebben overuren gemaakt zodat ik Race 2 kon doen. Ik moet ze gewoon bedanken en mijn excuses aanbieden, maar ik heb alles gegeven.
Hoe was het om met de Ducati terug te keren naar dat circuit? Wat vind jij van de nieuwe variant?
Het is een bijzonder nummer, met deze twee grote rechte stukken. De variant had ik nog nooit geprobeerd, al met al is het maar goed ook want je wordt er toch een beetje langzamer van. Maar ik gaf zeker de voorkeur aan hoe het voorheen was, het was waanzinnig goed daarmee direct na de eerste bocht.
Bij de volgende stop in Catalonië krijgt u een nieuwe band.
Ja, ze komen met een nieuwe voorkant en daar ben ik erg blij mee. Ook in Oostenrijk had ik, vooral bij de tweede fiets, veel stuurblokkeringsproblemen midden in de bocht, dus een nieuw product aan de voorkant zal iedereen goed doen. Het maakt je een stukje veiliger tijdens het fietsen, het is een stap die Michelin heeft moeten zetten gezien het feit dat de fietsen heel anders zijn dan vroeger.
Andrea Mantovani, hoe zie jij dat volgende ronde?
Het is een circuit dat ik leuk vind, heel spannend met veel mooie bochten. Ik stel me voor dat ik in Mugello ben, dus dan winnen we tenminste!
En je bereidt je nog beter voor op Misano.
Ik moet zeggen dat dit voor mij op de Italiaanse circuits altijd het circuit is geweest dat een beetje moeilijker was. Maar we hebben gezien dat je met de juiste afstelling van de motor heel snel kunt gaan, zoals we deden met de 600 in de CIV. Ik heb er ook veel vertrouwen in voor die etappe, ik weet zeker dat we het geweldig zullen doen. We gaan ook een dag eerder beginnen met het ronden: sterker nog, op donderdag zullen we drie rondes bandentesten doen in afwachting van volgend jaar.
Foto: Valter Magatti