Het MotoE-seizoen 2023 eindigde afgelopen weekend, nu is het tijd om de balans op te maken. Alessio Finello, in zijn tweede jaar bij FELO Gresini Racing, het eerste op de Ducati V21L, geeft toe dat er tijdens het seizoen enkele problemen zijn geweest. Hij lijkt in het eerste deel van het seizoen in goede vorm te zijn, maar onvoldoende voor de tweede helft van het kampioenschap, waardoor hij zichzelf uiteindelijk de juiste toereikendheid voor het hele jaar geeft. We hadden de gelegenheid om met Finello in Misano te spreken, om zijn standpunt te horen: ons interview.
Alessio Finello, laten we de balans opmaken van jouw 2023.
Naar mijn mening begonnen we goed, maar af en toe had ik het moeilijk en bleef ik een beetje vastzitten in mijn tempo. Het niveau van de categorie is erg hoog! Ik zou geen gemiddelde kunnen geven… Ik ben positief, maar ook zelfkritisch: ik geef mezelf overall een 6, laten we zeggen een 7 aan het begin van het seizoen en een 5 aan het einde, want dat was ik niet Ik kon die stap verder zetten die ik om verschillende redenen wilde zetten. Het weer is bijvoorbeeld voor iedereen een variant, maar ik heb er niet van kunnen profiteren. Naar mijn mening is de rangschikking niet erg waarheidsgetrouw, ik eindigde als 16e maar ik had verder voor kunnen staan. De stap voorwaarts ten opzichte van vorig jaar was echter duidelijk.
Laten we bij het begin beginnen, vanaf de eerste tests met deze nieuwe Ducati.
Tijdens het testen hadden we een ietwat “rustige” aanpak, vooral na de recente ongelukken vorig jaar. Het was ook de nieuwe fiets, dus ik heb het rustig aan gedaan. In Jerez was het echter ingewikkeld, in Barcelona ging het iets beter, in Le Mans hebben we een goede stap voorwaarts gemaakt en daar kwamen mijn beste resultaten van het seizoen, 9e en 11e. De 11e plaats in Race 2 is inderdaad waarheidsgetrouwer omdat ik dicht bij de top 10 kwam en het een zeer consistente race was. Bij Mugello vonden we dezelfde snelheid met een volgende stap, helaas zonder het te beseffen. De Sachsenring was ingewikkeld, in Assen vond ik de snelheid weer terug, maar de uitslag bleef rond de 12e-14e positie, het niveau ging flink omhoog.
De zomervakantie volgt, daarna beginnen we weer op Silverstone.
Ook daar hadden we een goede snelheid, ik behaalde ook een van mijn beste kwalificaties, maar er waren twee hele moeilijke races onder water. We hebben nooit de juiste setting gevonden en in deze omstandigheden liepen we achter. De seizoensfinale was echter iets ingewikkelder: de anderen schoven verder naar voren, zetten nog een stap verder, terwijl ik wat achterbleef in mijn tempo. In Barcelona heb ik mijn beste kwalificatie gedaan, maar in de race was het complex met de hogere temperaturen, vergeleken met de tests was het anders.
Alessio Finello, we komen aan in Misano: thuisetappe en laatste ronde van 2023.
Ik moet zeggen dat ik er behoorlijk moeite mee had. De tests op donderdag waren belangrijk, maar brachten het klassement veel samen. Kijk maar naar de kwalificatie, de top 12 zat binnen 3-4 tienden! Het was een duidelijker gat en ik had het eerlijk gezegd niet verwacht. Thuiscircuit, ik ken het goed… Maar met de MotoE rijd je op een andere manier, dus het heeft even geduurd. In Misano reed ik met de 600, met de Superbike, met de Moto3… Ik heb het veel door elkaar gehaald en merkte dat ik verder terug was. In de twee races hoopte ik iets meer te kunnen doen.
Zonde want uiteindelijk had je het hele weekend dezelfde weersomstandigheden.
Het enige normale weekend van het seizoen kwam aan het einde van het seizoen. Je kon het aan die tijd zien, iedereen was heel dichtbij. Het is een hele lastige categorie: je loopt niet veel en in die korte tijd moet je snel zijn. Voor mij is het het tweede jaar, het eerste met Ducati zoals iedereen, maar het format doet veel.
Alessio Finello, is dit te weinig voor jou?
Er zijn explosieve piloten en er zijn piloten die er wat langer over doen. Ik begin met deze mentaliteit, maar het is ingewikkeld. Mezelf vinden met acht races was geweldig, ik zou eigenlijk nog meer willen, maar ik vond er drie op een rij, twee op een rij… En als er iets negatiefs gebeurt in een race, neem je dat een beetje mee. Daar moet je meteen goed zijn in resetten, maar dat zijn maar drie dagen.
Een mentaal aspect dus waar aan gewerkt moet worden?
Voor mij is het alles. Wat ik dit jaar heb gemist is precies het mentale gedeelte: de rust, de sereniteit die ik helaas vanaf het midden van het kampioenschap nooit meer heb gehad. Ik heb eraan gewerkt en ik werk eraan: ik ben erg emotioneel, zelfs wat betreft de menselijke factor ben ik erg gehecht aan deze dingen, dus het was een beetje moeilijk.
Alessio Finello, hoe evalueer jij de Ducati V21L aan het einde van het seizoen? Wat is het gevoel in het zadel?
Bij de eerste impact was het al ongelooflijk, maar het was iets ingewikkelder om net zo snel te gaan als de leiders. Laten we zeggen een gespannen gevoel tussen mij en de Ducati. Maar het zien van al het werk dat gedaan is, de nieuwe technologie, de ontwikkeling die aan de fiets is gedaan… Het was geweldig. Het leuke is dat ze altijd om ons commentaar kwamen vragen om het steeds meer aan ons aan te passen. In de loop van het seizoen kregen we andere updates en werden we steeds sneller.
Laten we naar Misano kijken: voor de laatste ronde werd er op donderdag getest. Hoe ging het, afgezien van het ietwat vreemde schema?
Ik moet zeggen dat ze het goed hebben gedaan. Dit [Misano] Het is een baan die in principe veel grip heeft, maar naar mijn mening was het uitstekend werk: ik voelde me beter met deze compound dan de standaard die het hele seizoen werd gebruikt. Het was een stap voorwaarts met het oog op 2024, om dan te begrijpen of ze twee verbindingen zullen brengen of dat het nog steeds maar één zal zijn. Ik hoop dat er meer keuze is: 7 ronden om het te spelen, een beetje de kaarten mixen zou niet slecht zijn.
Alessio Finello, is er nieuws voor 2024?
Voorlopig is het nog een vraagteken, we zijn in gesprek en evalueren de situatie een beetje. Ik zou heel graag door willen gaan, ik hoop te blijven omdat het een goed project is voor mij en het team. Het derde jaar zou een beetje een jaar van de waarheid zijn, om te begrijpen of ik de stap vooruit kan zetten of niet: we zullen zien.
Bestaat er een mogelijkheid voor een wild card in de laatste ronde van de CIV in Imola?
Nu zeg ik nee omdat ik een beetje moe ben, maar we racen over een maand en er is een mogelijkheid, ook al is het erg afgelegen. Laten we kijken of er overeenstemming kan worden bereikt en ik wil het doen, voorlopig heb ik vanuit mentaal oogpunt een pauze nodig. Als de kans er is en het goed is, en ik heb er zin in, dan doe ik het.
Foto: Valter Magatti