Het was een eerste deel van het seizoen met ups en downs voor Alessio Finello. Dit is het tweede jaar in MotoE voor de coureur van Felo Gresini Racing uit Turijn, maar hij heeft nog steeds niet helemaal de juiste plek gevonden voor zijn gestelde doel. Er waren wat foutjes, maar Finello reageert vooral tevreden op de tweede race van de laatste ronde in Assen, het startpunt na de vijf weken durende pauze voor het elektrisch kampioenschap. Hij kan niet wachten om weer te beginnen, maar hij zal in de tussentijd alles uit deze periode halen om zich zo goed mogelijk voor te bereiden: in het tweede deel van het seizoen wil hij nog veel meer bereiken. Wat is het algemene oordeel van de eerste vier ronden? Dit en meer in ons interview, dit is wat hij ons vertelde.
Alessio Finello, wat vind je van je eerste seizoenshelft?
Hoe zeg je… Een begroting in evenwicht! [risata] Naar mijn mening zijn we goed begonnen op Le Mans. Op Mugello waren we erg competitief, vooral in de vrije training en de tijdkwalificatie, maar helaas kwam ik er niet uit. In Race 1 maakte ik een fout, ik neem de verantwoordelijkheid voor het resultaat op me omdat we veel meer verdienden, terwijl het in Race 2 heel hard regende en er niets voor nodig is om te crashen… Het overkwam mij.
Daarna volgen de Sachsenring en Assen.
In Duitsland was het veel ingewikkelder, laten we zeggen dat ik mijn lesje heb geleerd. Ik worstelde, ik raakte een beetje gedemoraliseerd vanaf de eerste sessie en ik droeg dit “negatieve moment” met me mee tot aan de races. We wisten twee punten te pakken, maar ik was niet tevreden, ik voelde me niet goed. Op Assen wilde ik met overtuiging het werk oppikken dat op Mugello was achtergebleven en de snelheid is weer terug. We gaan allemaal erg snel, maar het gat is weer kleiner geworden en vooral in Race 2 heb ik me aanzienlijk verbeterd, zowel qua rondetijd als qua racetempo. Het maakt het wat relaxter om de zomerstop in te gaan, sterker nog, ik denk al aan de volgende race!
Alessio Finello, je doel voor dit seizoen is de constante top 10. Wat is er tot nu toe gemist?
Het resultaat is dichtbij, ik wil duidelijk in de top 10 staan en niet aan de zijlijn. Op Mugello werd ik met 1-2 tienden weggelaten, op Assen was het weer een kwestie van tienden. We zijn altijd op het randje, ik moet gewoon deze volgende stap zetten en verder vooruit komen vanaf FP1, niet achterna gaan. Ik ben al verbeterd, maar het is nog niet genoeg.
Het wisselvallige weer in sommige ronden hielp niet mee. Hoe heb je het aangepakt?
Inmiddels hebben we alle voorwaarden gezien! De kaarten worden vaak door elkaar gehaald in een natte race: voor mij is het alsof het een extra kans is, dus ik probeer er gebruik van te maken. Het is duidelijk dat het pushen van de fout om de hoek ligt, zelfs in slechts 7 ronden, zoals gebeurde in Mugello. De positieve kant is dat ik in het midden van het peloton zat en vocht voor de zevende positie. Op de Sachsenring moest ik, gezien de eerste helft en de helft van de eerste ronde, het op een andere manier doen: het was een nieuwe baan, maar het had geen zin om te pushen en het risico te lopen het hele weekend een compromis te sluiten, misschien vanwege een crash in VT1.
Alessio Finello, weinig tijd op de baan helpt ook niet mee.
Zeker met rondes zoals voor Moto3 en Moto2 zou het makkelijker zijn. Je hebt tijd om te leren en mentaal ben je rustiger, in plaats daarvan twee sessies van 15 minuten, en dan meteen de kwalificatie, de dag na de races… Misschien op een baan die niet helemaal droog is, dan wel helemaal nat. Het is ingewikkeld, het zijn mentaal stressvolle weekenden, maar je leert de les.
Wat beschouw je als je beste race tot nu toe en wat is je slechtste?
Laten we zeggen dat ik de races op de Sachsenring niet echt leuk vond. Ik nam de verkeerde aanpak, maar ik voelde me niet eens goed in het zadel: dat is wat me echt naar beneden haalde. Er waren ook twee races die ik het leukst vond: Race 2 op Le Mans en Race 2 op Assen. De eerste omdat we een stap voorwaarts hebben weten te maken ten opzichte van de tests, de tweede omdat ik snel terugkwam na het weekend op de Sachsenring.
Hoe was de sfeer dit jaar op Mugello?
Weten dat je op Mugello moet racen geeft je een ongelooflijke boost, ik kon niet wachten! Het was leuk om weer genoeg mensen op de tribunes en op de grasvelden te zien, het betekent dat er weer dat Italiaanse publiek is dat racen en de goede dingen die we doen in de verschillende categorieën waardeert. Om te zeggen, ook al zitten er echt veel Italianen in elke klas, dit maakt duidelijk dat ons niveau hoog is. Maar Mugello is een ongelooflijk circuit, jammer van Race 2, want we gingen de goede kant op en ik was erg gemotiveerd.
Alessio Finello, denk je dat de publieke factor ook afhangt van de prijs van de tickets? Er is meermaals over gesproken.
Niet alleen dat. Het verschil met de andere circuits hebben we gezien qua entertainment buiten de races om. Zodat mensen een ander weekend komen beleven. De ticketprijs kan ook wat hoog zijn, maar als je de extra rond het circuit bouwt dan is het de moeite waard. Anders kijk je vrij en dan kook je in de zon omdat je de vrije tijd hebt, niets te doen hebt. De Misano GP omvat de hele Romagna Riviera, in wezen staat alles stil in Mugello. Je moet leren hoe je een amusementssfeer kunt creëren die meer mensen aantrekt.
Er zijn nu vijf weken vrij voor MotoE. Wat zijn de programma’s?
Ik ga naar beneden met het busje en de motor naar Matteo’s [Ferrari], doen we minimaal 4-5 dagen samen voor training en vrije tijd. Samen trainen is altijd een groot voordeel voor mij, bovendien is hij mijn teamgenoot en hij is sterk, dus het is een extra stimulans om te verbeteren. Ik ga ook een paar dagen naar het strand, maar ik ben vooral in gesprek met iemand van de CIV over het doen van de nachtrace: ik denk dat er iets tussen komt, graag.
Verbreekt zo’n lange pauze in een kampioenschap het tempo?
Naar mijn mening niet. Het was natuurlijk beter geweest als het wat korter was geweest, maar uiteindelijk train je en blijf je altijd op schema. Zo’n pauze kan je dan ook opladen, je kunt niet wachten om weer op het goede spoor te komen om sneller te gaan. Het moet ook gezegd worden dat we drie weken achter elkaar competities hebben gedaan… Je ontspant, maar ik zal zeker een van degenen zijn die meer zal blijven trainen.
Foto: Team MotoE FELO Gresini Racing