Het duurde meer dan een jaar om het resultaat van Le Mans 2021 te herhalen, maar Riccardo Rossi hij deed het in de GP in Thailand. De Genuese uit SIC58 duikt al geruime tijd op in de bovenste regionen tussen de vrije training en de kwalificatie, maar er was altijd dat tikkeltje meer te concretiseren in de race. In Buriram, in de enige droge race op zondag, was Rossi meteen een felle protagonist van de race, vastbesloten om geen nieuwe kans te missen. Een gedenkwaardige dag voor hem, hij ademt ook SIC58 Squadra Corse, kort van podiums van Suzuki’s 3e plaats in de 2020 San Marino GP.
Rossi in de strijd
Zevende box op de grid, een interessant startpunt om te proberen zijn zegje te doen. Dit keer is het een “normale” race, op een volledig droge baan, een groot verschil met de Le Mans GP van zijn eerste wereldpodium, verreden op een natte baan. Schiet op zijn best, soms wordt hij meegezogen in de strijdlustige groep, maar met vastberadenheid en geduld weet hij weer op te staan. In de ontsnapping van zes man is hij er ook bij, totdat de groep opnieuw uiteenvalt: met nog zes ronden te gaan worden Foggia, Sasaki en Rossi de enige kanshebbers voor het podium in Buriram. Maar de posities bevriezen zeker niet, aangezien het zelfs tussen hen een hechte strijd is tot het einde. Sasaki zoekt ook naar de staatsgreep wanneer Foggia een fout maakt, maar de snelle reactie laat het niet toe. Rossi blijft zeker niet kijken, hij ligt inderdaad altijd op de loer, getuige de herhaalde aanvallen op de Max Racing Team-rijder. Uiteindelijk verzamelt de Leopard-bisschop de nodige tienden, terwijl Sasaki erin slaagt de 20-jarige Genuese te bespotten. Teleurstelling? Zeker niet, aangezien het het eerste belangrijke resultaat is voor de coureur en het team.
“Ik wilde het podium!”
Riccardo Rossi en SIC58 Squadra Corse voor het eerst samen op het wereldpodium. Voor beiden een vermoeiende terugkeer naar de top, maar blijkbaar was de Thaise baan daar de ideale gelegenheid voor. Simoncelli & co hoopten al een tijdje op zijn stap voorwaarts, om ook in de race zijn zegje te kunnen doen. In Buriram gaf Rossi een geweldige prestatie. “Op het podium komen kost altijd een beetje geluk, maar ik wist dat ik daar kon blijven” vertelde de Genua-rijder aan motogp.com. Geen gemakkelijke race, altijd in de achtervolging, maar zoals gezegd was hij niet bereid om nog een kans om het goed te doen voorbij laten gaan. “Ik was snel” onderstreepte Rossi, een strijdlustige hoofdrolspeler in de groep, om een van de drie op de vlucht te worden. “In de laatste ronden had ik iets meer, maar dat geeft niet. Mag ik als tweede afsluiten? Ja, het was mogelijk, maar ik heb al heel lang niet meer op het podium gestaan en ik wilde het!” Een nieuwe herstart, een belangrijke sprong in de klim naar de topposities in de categorie.
Foto: motogp.com