Chauffeur, teammanager van het 44 Racing Team, sponsor, talentscout, manager en… grootvader. Giampaolo Carmeli wordt in juni achtenvijftig en neemt nog steeds fulltime deel aan de National Trophy 600 met een door Honda aangedreven Moto2. Verder volgt hij Leo Casadei als manager en heeft hij veel ideeën om nieuwe talenten te promoten. De ondernemer uit de regio Marche groeide op in een gezin van vijf kinderen, midden op het platteland. Zijn verhaal lijkt bijna op een film.
“Ik ben altijd gepassioneerd geweest door crossen – Giampaolo Carmeli vertelt Corsedimoto – de idolen uit mijn jeugd waren De Coster en Cavallero en ik wilde ze imiteren. Toen pakte ik mijn fiets en ging door de velden. Ik had een soort klein parcours aangelegd met twee sprongen, maar ik kreeg steeds lekke banden en na een tijdje werd mijn vader het repareren van mijn fiets beu, dus nam ik de band mee om de moestuin water te geven en plaatste die op de plaats van de banden. Het werkte! Ik was de voorloper van het moderne tubeless. Maar na een tijdje maakte hij mijn fiets kapot en kon mijn vader geen nieuwe voor me kopen. Peppò, de tweedehandshandelaar, trok door het platteland met zijn Ape, altijd beladen met alles. Op een dag hield ik hem tegen en smeekte hem om een oude fiets voor mij te zoeken. Ik had echter het geld niet om het te betalen, dus ik liet een aantal boeren mij vijf konijnenhuiden geven, omdat de tweedehandshandelaar die ook inzamelde. Dus we hebben de ruil gedaan en ik had weer een fiets. Ondertussen werd ik steeds beter in het monteren en demonteren van de verschillende onderdelen.”
Van fietsen naar motorfietsen, het is een kleine stap
“Ik heb met succes geprobeerd scooters te ontwikkelen: de kinderen brachten me hun 125 om te tanken en ik kon een ritje maken. Voor mij was het een genot! Op mijn veertiende ging ik meteen aan de slag, kreeg een crossmotor en ging plezier maken op de crossbaan. Ik trouwde vrij vroeg en mijn pilotenbedrijf bleef stand-by staan.”
Christian Barboni in het hart
“Ik wijdde mezelf aan het werk, ik ging op pad en begon een veelbelovende jongen te sponsoren: Christian Barboni, een coureur met nummer 44 die reed voor Team Trasimeno. Ondertussen was ik begonnen met wedstrijden op het circuit van de Mototemporada Romagnola. Ik begon op een leeftijd waarop veel mensen stoppen, maar het was altijd mijn droom geweest. In juli 2004 kwam Christian Barboni om het leven bij een verkeersongeval en het jaar daarop besloot ik een team op te richten: Team 44 Racing, om zijn nagedachtenis levend te houden. Een van de belangrijkste resultaten was de Italiaanse Moto2-titel gewonnen met Ferruccio Lamborghini, ik had Roberto Lunadei lange tijd als rijder met wie ze uitstekende resultaten behaalden en ikzelf slaagde erin om als rijder enige voldoening te behalen, zoals een tweede plaats in een Nationale Trofee. Het team is nog steeds actief in de nagedachtenis van Christian Barboni: ik race voor hem, denk aan hem, om zijn herinnering levend te houden.”
Giampaolo Carmeli: motorrijden houdt je jong
“Om te kunnen racen op een motor moet je een gezonde levensstijl hebben en ik geloof dat het dankzij het racen is dat ik me op mijn achtenvijftigste nog steeds zo goed voel. En om te zeggen dat ik verschillende blessures had, waarvan één behoorlijk ernstig met de crossmotor. Zo nu en dan komt het idee om met pensioen te gaan door mijn hoofd, maar ik ga door, ik vind het leuk. Ik ga nog even door totdat ik de andere chauffeurs irriteer die bijna mijn kleinkinderen zouden kunnen zijn. Jongeren geven mij vaak complimenten en ik word er heel blij van. Ik geloof dat ik voor velen van hen een voorbeeld ben van passie, liefde voor racen en doorzettingsvermogen.”
De verbintenis met Leo Casadei
“Ik volg Leo Casadei al jaren terwijl hij deelneemt aan races in Spanje. Hij is een man waar ik veel in geloof en dit jaar heeft hij in alle opzichten een uitstekend team gevonden. Ik werk graag samen met jongeren. Een van mijn ideeën is ook om Moto2’s terug te brengen naar de Nationale Trofee, omdat ik geloof dat ze erg leerzaam zijn, net als de Stock 600’s, aanwezig in Spanje maar niet in Italië. Laten we kijken of het mogelijk zal zijn.”
Sociale foto