De FIA heeft de aanbesteding geopend voor de exclusieve levering van banden in de F1, F2 en F3 in de driejarige periode 2025-2027, met een optie voor nog een jaar. Pirelli, de huidige leverancier, heeft al aangekondigd geïnteresseerd te zijn om door te gaan. Er is nieuwsgierigheid om te zien of er merken klaar staan om het Italiaanse bedrijf uit te dagen. Michelin heeft zichzelf afgesloten.
Franse banden zijn in twee verschillende fasen aanwezig geweest in de Formule 1. Eerst van 1977 tot 1984, daarna van 2001 tot 2006. In totaal 215 races betwist en 102 races gewonnen. Het afscheid werd ingegeven door het besluit van de internationale federatie om de enkele band te introduceren. Michelin deelde de keuze niet en stapte opzij, waardoor het veld vrij kwam voor Bridgestone. In 2010 probeerde hij terug te keren, maar de aanbesteding werd gewonnen door Pirelli.
Michelin ontkent een terugkeer als leverancier en bekritiseert de F1
Met betrekking tot de nieuwe aanbesteding die door de FIA wordt gepromoot, heeft het Franse bedrijf al laten weten geen interesse te hebben. CEO Florent Menegaux sprak tegen The Drive: “De vraag is: hoe gebruiken we technologie om entertainment te hebben? Dit is waar de F1 om de hoek komt kijken, want we hebben een lange discussie met hen gehad en we zijn het er niet mee eens. Ze zeggen dat je voor een show banden moet hebben die zichzelf vernietigen. We weten niet hoe we het moeten doen, dus we kunnen het niet eens worden“.
Michelin deelt de huidige Formule 1-filosofie niet en denkt daarom niet aan een terugkeer in het kampioenschap. Er zijn dialogen geweest met het topmanagement, maar er is geen ontmoetingspunt gevonden dat tot een heroverweging zou kunnen leiden. Pirelli en anderen (Bridgestone? Goodyear? Hankook?) gaan strijden om de bevoorrading voor de periode 2025-2027.
Menegaux heeft een ander idee van de Formule 1
De Franse CEO voegde nog andere belangrijke overwegingen toe: “We moeten onthouden waarom Michelin in de racerij zit. Het eerste element is niet de show en het gaat zelfs niet om het merk. Het gaat om de technologie. We concurreren omdat het de beste manier is om nieuwe technologie snel te testen. Uiteraard zijn er nevenvoordelen, zoals de show en het merkimago. Maar het onze is al een van de bekendste merken ter wereld, dus het is niet iets dat we nodig hebben“.
Michelin is de enige leverancier in de MotoGP en Menegaux is erg blij met deze overeenkomst, want de topklasse van de MotoGP is iets anders dan de Formule 1: “Elke motor kan winnen met onze banden. Als we de regels kunnen beïnvloeden om prestaties te krijgen met minder materiaal en een geweldige show neer te zetten, dan is dat prima. In de MotoGP kunnen zelfs degenen die geen topteam zijn, winnen en ze zullen je vertellen dat de banden die we leveren hen helpen het te halen. Daarom gaan we niet terug naar de F1“.
Foto: Michelins