In het Superbike Wereldkampioenschap zijn er veel Italiaanse teams en onder de al lang bestaande teams is er zeker Pedercini Racing, aanwezig sinds 1998. Na een eerste samenwerking met Ducati begon een samenwerking met Kawasaki in 2008 en duurt tot op de dag van vandaag.
De laatste seizoenen van het team onder leiding van voormalig coureur Lucio Pedercini zijn zeker onrustig geweest. In dit SBK 2022-kampioenschap werd de titelrijder Loris Cresson na de eerste ronde in Aragon ontslagen en sindsdien wisselen verschillende collega’s af op de Ninja ZX-10RR. We hebben Leon Haslam, Alessandro Delbianco, Isaac Vinales en Ryan Vickers in actie gezien. Op Magny-Cours en in Barcelona is er Oscar Gutierrez.
Lucio Pedercini, het Corsedimoto-interview
We namen contact op met Pedercini om te praten over het heden en de toekomst van zijn team.
Hoe beoordeelt u het seizoen 2022 van uw team?
“De plannen waren anders. We dachten eraan om dit kampioenschap te doen met de drie-vier wildcards van Cresson en Haslam. Dit was het doel. Helaas waren er wat problemen en zat ik zonder de startende rijder. Haslam kon niet alle races rijden, omdat hij al een contract had om met Kawasaki in de BSB te racen en ook voor de Suzuka 8 Hours te testen. De volgende twee slaat hij ook over, hij keert terug naar Portimao. Zeker een ingewikkeld seizoen. Ik zal geen rondes overslaan, maar ik moest een rijderswals doen wat ik zeker niet wilde”.
In Frankrijk en Catalonië heb je Gutierrez. Wat verwacht je van hem?
“Hij is een goede chauffeur. Iemand denkt dat ik het voor geld wilde hebben, maar er is niemand om me te betalen. Ik geloof dat het goed kan. Het is niet eenvoudig om een freerider te vinden die het WK Superbike kan halen. Hij rijdt meestal op een Yamaha, we konden hem de Kawasaki laten proberen in de test van Barcelona en hij leerde de motor kennen. Op de eerste dag waren we blij, op de tweede was hij moe omdat hij van een schouderblessure kwam. Hij kent Magny-Cours niet en bovendien kan het regenen, dus het is belangrijk dat hij dit weekend het team en de motor beter leert kennen. Dan hopen we voor Barcelona te mikken op een goed resultaat”.
Er was een stormachtige scheiding met Loris Cresson. Hoe is de situatie bij hem gebleven?
“Hij heeft het contract dat hij in februari ondertekende niet nagekomen, dus veel meer valt er niet te zeggen. Ik wil geen verdere controverse aanwakkeren”.
Wat zijn je plannen voor de extra-Europese races na Portimao?
“In gesprek met Kawasaki, Pirelli en Dorna is er het idee om een lokale rijder in te zetten in de landen waar we gaan racen. Haslam zal niet in Argentinië zijn, misschien kan hij de laatste twee runnen, maar we denken ook aan deze hypothese”.
Welke projecten zijn er voor 2023?
“We zijn al bezig met volgend jaar, ik heb contact met een aantal belangrijke renners. We willen stabiliteit. Het doel is om een sterke rijder met ervaring te hebben, om zo resultaat te boeken. Ik sprak ook met Sykes, die graag terug zou willen keren naar World Superbike. Een ander idee kan zijn om een getalenteerde jonge man in te huren om een tweejarig contract te tekenen, maar de prioriteit ligt bij het krijgen van een renner die direct resultaat kan boeken aangezien we de afgelopen jaren om verschillende redenen niet hebben kunnen schitteren. Voor 2023 heb ik al afspraken met ondernemers, we moesten nieuwe sponsoren hebben en dus een beter budget”.
Zet je de samenwerking met Kawasaki voort?
“Kawasaki contracteert jaar na jaar en we hebben nog niet verlengd voor 2023, maar we willen samen doorgaan. Na veertien jaar bij Kawasaki zou het dom zijn om over te stappen naar een ander merk met andere teams waar hij al jaren mee samenwerkt. Vandaag is de Ninja ZX-10RR misschien niet de beste fiets, maar volgend jaar zou er een nieuwe homologatie moeten zijn en in 2024 komt er een nieuwe fiets”.
Hoe zie je de strijd tussen Bautista, Rea en Razgatlioglu om de Superbike-titel?
“Het is allemaal heel mooi en spannend, drie renners maken het verschil. Moeilijk om een voorspelling te doen. Bautista maakt geen fouten, behalve die in Donington, en haalt het beste uit de fiets. Rea en Razgatlioglu zijn twee kampioenen. Het zal een strijd zijn tot het einde”.
Gewichtslimiethypothese van motorrijder in Superbike, wat denk je?
“Moeilijk te beoordelen. Een zwaardere rijder heeft toch zeker een handicap en door de limiet in te voeren zouden ze allemaal meer genivelleerd zijn, waardoor de sterksten echt naar voren komen. Bautista heeft zeker een voordeel. De nieuwigheid zou kunnen kloppen, zelfs als ik in de schoenen van Alvaro begrijp dat hij er anders over denkt”.
Kom je in 2023 terug om het team in Verona te presenteren op de Motor Bike Expo?
“We hebben zeker een uitstekende relatie met de organisatie. In 2022 hebben we het niet gedaan omdat we de pilot nog niet hadden toen de MBE plaatsvond. Tot het einde had ik geprobeerd af te sluiten voor Tom Sykes, maar dat lukte niet omdat de overeenkomst met een grote sponsor was mislukt. Daarna tekenden we in februari bij Cresson”.
Foto: Pedercini Racing