Eindelijk het debuut in de European Talent Cup.Leonardo Zanni had de eerste twee evenementen moeten missen vanwege een blessure, in Jerez kwam hij ook in actie, tijdens zijn eerste optreden met Finetwork MIR Racing Team. Een belangrijke stap voor de Romeinse rijder geboren in 2008 (15 jaar oud op 1 juli), die goed presteerde tijdens zijn debuut in de Honda one-make series. De regerend CIV PreMoto3-kampioen behaalde een 13e plaats in Race 1, om vervolgens de 10e plaats te pakken in Race 2. Binnenkort staat Zanni voor een nieuwe uitdaging in de Italiaan, om vervolgens zijn groei ook in ETC voort te zetten. Maar hoe verliep de afspraak op de Andalusische baan? Hoe gaat het fysiek met je? Dit en meer in ons interview.
Leonardo Zanni, allereerst hoe gaat het met je? Is alles in orde nu?
Wij zeggen ja. Het been is nog steeds een beetje opgezwollen, niet 100%, maar ik kan rijden omdat de fiets groot is en ik er geen problemen mee heb. Het enige is dat als ik van de baan ga, mijn voet en enkel gezwollen zijn, dus het doet een beetje pijn.
Herinner je ons aan je blessure?
Ik had beide malleoli in mijn rechterbeen gebroken tijdens de CIV-ronde in Misano, ik kwam ten val in de Quercia… Ik denk dat ik in augustus 100% terug zal zijn, dus fit.
Afgelopen weekend is het je eindelijk gelukt om te debuteren in ETC. Hoe ging het?
Allemaal soepel, behalve de twee crashes. Voor de rest zou ik echter zeggen dat alles in orde was, behalve de start in Race 2: ik was laatste in bocht 1 en moest weer naar boven, dus het was wat ingewikkelder dan verwacht. Maar we zijn er altijd in geslaagd om onszelf te verbeteren.
Leonardo Zanni, vertel ons meer: wat gebeurde er bij de start van Race 2?
Het tegenovergestelde van Race 1, waarin ik een goede start maakte en posities wist te heroveren. Ik hoopte dat dat niet gebeurde! Uiteindelijk ontkoppelde ik de koppeling slecht, het was mijn fout: de motor ging terug in toeren en ik bevond me als laatste, alleen voor de Safety Car! Langzaam herstelde ik me, maar het was een vergissing die kan gebeuren.
Wat was met name je eerste echte race als ETC-coureur?
Het was ingewikkeld, zelfs degenen die misschien in hun eerste jaar zitten, hadden al twee rondes gedaan, dus ze hadden al wat meer ervaring. Maar ik niet, voor mij was het de eerste en ik probeerde me aan te passen, om te zien wat ze aan het doen waren. Dankzij Alonso Lopez, de training van mijn coach Luca Fabrizio, het hele team kon ik effectief reageren, zozeer zelfs dat ik kon vechten voor de posities waarin ik aankwam.
Leonardo Zanni, wat heb je in de tweede race weten te verbeteren?
Ik begreep de motor zeker veel beter en we maakten een veel hoger tempo. Het is vooral de kennis van het medium, maar ik begreep mijn tegenstanders nog beter, de zetten die ze deden en die ze eventueel zouden kunnen maken.
Uiteindelijk eindigde je als 13e in Race 1 en als 10e in Race 2. Geen slecht debuut!
Laten we zeggen dat het team geweldig werk heeft geleverd, ze zijn fenomenaal en ze hebben me veel geholpen. Daarnaast hebben de inzet en voorbereiding op de winter mij ook een handje geholpen. Het was in ieder geval moeilijk om in de punten te komen, aangezien ik buiten de jaren 20 begon, maar stap voor stap slaagde ik erin om het tempo te vinden dat ik miste.
Herinner me, debuteer twee ronden te laat. Hoe is deze “nieuwe wereld”?
Ik zou zeggen dat de eerste impact niet slecht was, het team verwelkomde me toen als een familie. Uiteindelijk kon ik dus goed naar binnen. Ik ben op het juiste moment op de juiste plaats.
Leonardo Zanni, waren er echter bijzondere moeilijkheden?
Iets ja, want de tijden zijn allemaal erg snel! Laten we zeggen dat het heel moeilijk is, maar wel te doen. Ik ben echter blij, want in race 2 reed ik uiteindelijk niet langzaam in mijn eentje. De problemen kwamen toen door de twee crashes: de eerste in vrije training 1 op vrijdag en de tweede in kwalificatie 2. Laten we zeggen dat dat het ergste was, al was het maar om te zeggen dat alles toch goed ging en fysiek ik’ Ik ben oké.
Wat vind jij van het circuit van Jerez?
Ik vind het leuk, maar het is moeilijk: omdat het een heel snel circuit is, vol met grote bochten, is het in de eerste paar sessies niet gemakkelijk om erachter te komen waar je moet openen, waar je moet remmen… Maar ik kon er meteen goed mee opschieten, ik hou van het is veel.
Heb je op het niveau van de Leonardo Zanni-piloot iets gezien dat moet worden opgelost?
Je kunt altijd verbeteren, en veel! Ik begreep veel dingen, vooral van Alberto Ferrandez, die erg snel is: naast telemetrie zorgde hij er met zijn advies bijna voor dat ik mijn rijstijl veranderde. Vroeger was ik bijvoorbeeld veel “losser”, nu ben ik agressiever: het heeft me veel geleerd over hoe ik op die fiets moet rijden. Laten we zeggen dat ik worstelde in termen van fysieke weerstand: ik zat een maand met krijt vast aan het spelen van Play, dus ik leed een beetje. Uiteindelijk heb ik de races volbracht, maar ik was erg moe.
Er is nu tijd om te herstellen, toch?
Yes, vandaag ben ik back on track! We zijn al aan het werk.
Je noemde Alonso Lopez: hoeveel helpt het om met een renner van wereldklasse te werken?
Heel heel veel! Hij is ook heel sterk, hij gaf me adviezen die ik alleen van hem heb gehoord, zowel op sportief als op mentaal vlak. De mental coach “opende mijn hoofd” en dwong me alles te veranderen.
Is er iemand die de meeste indruk op u heeft gemaakt onder uw categoriecollega’s?
Ik kijk ernaar, maar uiteindelijk ben ik meer op mezelf gericht, ik probeer mijn eigen stijl te creëren zonder iemand te ‘kopiëren’. In plaats daarvan word ik buiten de baan geïnspireerd door Alonso [Lopez]dan ook naar Alberto [Ferrandez]wat ik erg leuk vind als chauffeur.
Leonardo Zanni, wat ga je doen voor de volgende ETC-ronde?
Ik zal in Vallelunga zijn voor de CIV-ronde, ik zal nog meer ervaring hebben en hij zal me zeker een handje helpen. We gaan dan naar Portimao en kort daarna zal Catalunya daar ook zijn. Altijd kanon! Als doelen zeg ik nooit iets, ik streef er altijd naar om het best mogelijke te doen, uiteraard in de hoop het goed te doen!
Foto: Sociaal-Leonardo Zanni