Goed maar niet geweldig. Danilo Petrucci was al een hoofdrolspeler in de eerste twee ronden van het Superbike Wereldkampioenschap. Natuurlijk vocht hij niet voor de overwinning, maar hij nam een aantal interessante posities in bij de Ducati van het Barni-team en toonde voldoende ruimte voor groei. De top5 is nu één stap verwijderd en het podium is niet ver weg.
“ik ben best tevreden – zegt Danilo Petrucci een Corsedimoto – Ik zeg niet dat ik blij ben, want ik ben blij als ik op het podium sta, zoals ik al eerder zei. Het is duidelijk dat ik geen verwachtingen heb: ik had ze niet aan het begin van het jaar en ik heb ze nu ook niet. Maar ik wil zo snel mogelijk naar het front. De balans van de eerste twee rondes is vrij positief. We hadden het een beetje moeilijk omdat het seizoen vrij vroeg begon en we niet veel testdagen hadden. Ik heb een totaal andere dimensie dan die van de andere Ducati-rijders en het was ingewikkelder om tot onze setup te komen, maar tijdens de laatste race hebben we iets gevonden dat ik leuk vind, dus ik kan niet wachten om naar Assen te gaan”.
In Mandalika heb je je eerste succes bij de Independents behaald en ben je tweede in dit speciale klassement achter Bassani. Zullen jij en Bassani het spelen?
“Axel is een hele goede, aardige en intelligente jongen, maar ik denk niet dat hij de enige is bij de Independents. Ik denk dat er ook Oettl, Gardner en Aegerter zijn die erg sterk zijn. Eerlijk gezegd had ik niet zo’n hoog niveau in Superbike verwacht en ik heb het wat moeilijker dan verwacht”.
Is jouw doel dit jaar om de Independents te winnen?
“Ik zou graag de beste van de Independents zijn, dat is duidelijk, maar ik stel het niet als doel. Mijn prioriteit is om aan het einde van het seizoen tevreden te zijn: ik kijk naar elke race en niet naar het kampioenschap. Dit jaar moet ik weten of ik kan winnen. Ik zou graag een van die rijders willen zijn die minstens één race in de MotoGP en één in de Superbike hebben gewonnen. Daarom ben ik hier, ik zal het niet verbergen, maar het is geen wandeling langs de zee. Ik herhaal, het niveau is hoger dan ik me had voorgesteld”.
Wat zijn de verschillen tussen de jouwe, Axel Bassani’s en Alvaro Bautista’s?
“Ik heb eerlijk gezegd geen idee. Van wat ik heb gezien, lijkt de mijne echt op die van Bautista. Ik denk dat die van Axel een beetje anders is. De uitlaat is al anders, maar technisch weet ik het niet zeker: dat zeg ik alleen door er van buiten naar te kijken”.
Hoe was je benadering van de drie races?
“Ik had wat meer moeite met de Superpole Race omdat de rijders vanaf de eerste bocht erg agressief waren en ik dit tempo niet gewend was. Ik moet vanaf de eerste ronde klaar zijn om aan te vallen, wat niet essentieel is in de MotoGP: daar is de race erg lang en heb je de neiging om meer naar het einde toe aan te vallen, niet aan het begin. Hier duurt de race een kwartier, elke positie is goed en we moeten meteen aanvallen”.
Danilo Petrucci, tot slot, kun je een voorspelling doen over het MotoGP Wereldkampioenschap?
“Pecco Bagnaia is in de beste vorm, maar hij zal niet de enige zijn. Ik heb de proeven niet veel gevolgd, maar ik zag dat hij altijd de snelste was en het baanrecord brak. Naar mijn mening zal het nog steeds een geweldige strijd worden omdat de rijders allemaal heel dichtbij zijn, maar ik zou natuurlijk graag een Ducati zien winnen”.
Foto Marzio Bondi