Achter het eerste jaar van aanpassing in MotoE. Dit jaar staat Alessio Finello weer aan de start voor een tweede seizoen vol nieuws. Hij blijft in hetzelfde team, maar we hebben te maken met het grote nieuws genaamd Ducati V21L. Maar nu Finello weer in vorm is, heeft hij zijn training aangepast om zo goed mogelijk voorbereid aan te komen en kijkt hij met veel vertrouwen uit naar het kampioenschap van 2023. Maar wat verbaasde hem aan de MotoE? Hoe was jouw 2022? Dit is wat de #72-renner van het Gresini-team ons vertelde.
Alessio Finello, hoe gaat het? Alle fysieke problemen opgelost?
Eindelijk ja, ik ben in orde. De eerste blessure was in augustus, dus het is nu al een tijdje geleden. De tweede hield ik een beetje verborgen, ik schaamde me… Toen ik terugkeerde naar Imola kwam ik ten val in de CIV Superbike race en bezeerde ik ook mijn schouder. Weer blessure na blessure. Maar nu gaat het goed, ik ben 100% genezen, ik ben ook fit omdat ik eind november weer goed heb getraind, dus ik heb twee zeer intense maanden gehad.
Bent u geopereerd aan uw schouder?
Nee, het is een blessure die vanzelf overging, maar gedurende het seizoen zal ik de situatie even evalueren. Ik wil begrijpen of ik 100% met de schouder op de fiets zit, voor het geval we tot een operatie komen, maar eind 2023.
Je hebt je eerste MotoE-seizoen achter de rug, hoe beoordeel je het?
De eerste impact was echt zwaar. Op deze manier deelnemen aan het Wereldkampioenschap, met een totaal andere motor… Bovendien deed ik de eerste test op een circuit dat ik niet eens kende, ik had geen internationale ervaring, dus bijna alle circuits waren nieuw. Het was meteen zwaar, maar al op de tweede dag kon ik veel sneller gaan, maar het was ook nat, het regende. Ik verloor wat tijd op droog wegdek, maar het gaf me veel zelfvertrouwen, ik was snel op nat wegdek. Het seizoen zelf was moeilijk: ik kon race na race verbeteren, in Assen behaalde ik mijn beste resultaat, ook al was het een vreemde race. Maar we waren altijd duidelijk aan het verbeteren. Toen was er Mugello, mijn beste race voor mij, ook al kende ik het circuit al.
Opgroeien tot het podium op de Red Bull Ring.
In Oostenrijk was ik echt fit, maar misschien gebruikte ik mijn hersenen te weinig en ontplofte ik. Daar blokkeerde het me een beetje: ik keerde toen terug met een ongenezen blessure, maar de wens om in Misano te racen overwon de pijn. Mijn groei stopte in Oostenrijk, maar tot dan toe was ik gelukkig, vooral met de laatste paar races. Daarna ging het zoals het ging, maar het is allemaal ervaring.
Wat was het zwaarste circuit?
Ik zou dat in Oostenrijk zeggen, ook al ben ik er heel weinig geweest. Ik heb hem in de regen getest, maar de lay-out van het circuit is zwaar voor die motor, die naar mijn mening veel te lijden had bij herstarts, je moest voorzichtig zijn.
Wat was het grootste ‘probleem’ qua aanpassing aan de MotoE?
Eerst dacht ik aan het gewicht, maar het was vooral de rijstijl die deze fiets nodig heeft om snel te kunnen gaan. Het is een combinatie van dingen: gewicht, acceleratie, remmen… Dat levert allemaal problemen op, maar ik zou vooral zeggen het remmen.
Wat is op het oog de eerste indruk van de Ducati?
Als je er zo naar kijkt, begrijp je meteen dat het “meer beweging” is, het geeft je meteen het gevoel van een echte beweging, dichter bij een ‘normale’. Dan zijn alle technische onderdelen die ze hebben uitgelegd een continue en belangrijke update. Ik kan niet wachten om het te proberen.
Kunnen we het in de categorie over een “tweede debuut” voor je hebben?
Uiteindelijk verandert alles! Sommige circuits zijn ook terug, zoals de Sachsenring, Silverstone is nieuw voor de MotoE, dus we zullen geen referenties hebben, Barcelona is terug… Een nieuw debuut omdat alles verandert, maar het is nieuw en kan ook tot nieuwsgierigheid leiden.
Zou het je kunnen helpen om slechts één jaar met Energica te hebben geracet?
Enerzijds is dit ook iets wat ik belangrijk vind. Matteo [Ferrari] en anderen hebben vier jaar met Energica gedaan, ze zullen opnieuw beginnen, inderdaad, we staan allemaal op nulpunt. Daar beginnen we allemaal mee, daarna is het aan ons.
Hoe vinden jij en Matteo elkaar als teamgenoten?
Laten we zeggen dat ik in het verleden veel verschillende teamgenoten heb gehad, met sommigen heb ik zelfs iets te zeggen gehad. Ik ben een redelijk open karakter buiten de baan, in de paddock: ik hou van lachen, grappen maken, me goed voelen. Ook omdat als ik niet goed ben het de baan beïnvloedt, de omgeving moet sereen zijn. Dan is hij natuurlijk op de baan [Ferrari] hij is mijn eerste tegenstander, dus de ader sluit. Maar er is die vriendschap die ons ook helpt om beter te gaan.
Heb je als rookie veel naar je teamgenoot gekeken of niet?
Ja, ik heb er veel naar gekeken, in stilte. Ik probeerde hem zoveel mogelijk te kopiëren, dan is het duidelijk dat hij een andere rijstijl heeft dan de mijne, dus ik probeerde wat hij deed aan te passen aan mijn rijstijl. Het is moeilijk, maar kom op, ook ik heb hem een handje geholpen: op Mugello, met het lange rechte stuk, heb ik hem wat slipstream gegeven! Daarna hielp hij me op schoot… Ik moet zeggen dat ik mede dankzij hem beter geworden ben als gids.
Welke kwaliteit en welk gebrek heb je in hem opgemerkt?
Het voordeel is dat hij onder alle omstandigheden snel is. Hij rijdt soepel en van buiten ziet hij er niet snel uit, maar hij is echt sterk! Ik zou één minpunt willen noemen: naar mijn mening verliest hij soms te snel zijn geduld.
Hoe zal volgens jou de balans in de competitie veranderen? Altijd de ‘usual suspects’ voorop of nog een paar verrassingen?
Naar mijn idee zal het wel wat veranderen, aangezien er ook luxe nieuwkomers zullen zijn. De kaarten zullen zich vermengen, misschien zullen sommige rookies direct voor zijn, of sommige hoofdrolspelers van de afgelopen jaren zullen het moeilijk vinden om zich aan te passen… Ik weet het niet, het is allemaal nieuw, dus er kan veel gebeuren.
Onder de rookies, wie zou je zeggen “deze is er een om naar te kijken”?
Sommigen hebben een wereldwijd profiel, ongelooflijke ervaring, zoals Krummenacher of Rabat. Maar van allemaal zou ik Spinelli meer zeggen: hij is jong en snel, naar mijn mening is hij degene om in de gaten te houden. Maar uiteindelijk ook de anderen: alle renners zijn snel, het niveau is altijd hoger. Het belangrijkste zal echter zijn om voorop te kunnen blijven lopen, om meteen de naam op de bladen te vinden!
Kunnen we zeggen dat Alessio Finello ook voor het kampioenschap mikt?
Na het jaar ervaring heb ik veel geleerd. Ik weet dat het ingewikkeld zal zijn, maar laten we allemaal samen vanaf het begin beginnen. Voor mij is het belangrijk om meteen te beginnen en het juiste pad te vinden: hoe eerder je het vindt, hoe beter. Dit jaar wil ik echter bij de besten horen.
Wat verandert er na het debuutjaar in MotoE qua training?
Alles is veranderd! Ik verdubbelde alles qua training, ik zag eerder dat niets genoeg was. Er miste iets, vooral de kilometers op de motor, maar dat geldt voor iedereen. Ik heb mijn training echter radicaal omgegooid: in de winter, als je niet veel kunt fietsen, ga ik twee keer per dag naar de sportschool. ‘S Ochtends ga ik hardlopen,’ s middags doe ik meer gewichten voor mijn spieren, zonder te overdrijven, en in het weekend ga ik voor motorcross of flats. In mijn gebieden zijn er geen vlakke wegen, maar voor motorcross is het vol: met het oog erop omdat het gevaarlijker is, ook al sluit de ader zich, zodra je de helm opzet, en als het gaat, gaat het. Maar dit jaar wil ik niet klaar aankomen, meer.
Alessio Finello aan de start in een ander kampioenschap naast MotoE?
Nee, alleen MotoE dit jaar. Ik had een plan om ook een tweede kampioenschap te doen, maar helaas vielen er te veel data samen met het WK, dus niets te doen. Ik heb echter verschillende voorstellen om alleen de drie mogelijke races te doen, ik denk erover na: we hebben een competitief pakket nodig, het niveau is hoog en het zou geen zin hebben om daarheen te gaan om daar te zijn.
Hoe was het in 2022 om constant van de ene naar de andere fiets te switchen?
In het begin was het een beetje ingewikkeld, dan kruipt het in je, verandert de mentaliteit. Juist daar moet je het verschil maken: je moet goed zijn in het wisselen van fiets en meteen hard gaan. In het begin was ik ook een beetje bang voor deze situatie, van de ene motor op de andere springen: je hoeft geen bocht te leren, je moet snel zijn vanaf de tweede ronde, zo niet de eerste.
Is het zo ‘vreselijk’ dat een motor geen geluid maakt?
In het begin was het zeker een beetje vreemd: in de eerste ronden was er geen geluid, je hoorde al die externe, normale geluiden, die je op andere motoren echter niet hoort. Zoals de lucht of de stukken rubber die tegen de voorste slede slaan, het krabben van zeep. Maar dat is geen probleem. Velen hebben verschillende ideeën, voor of tegen MotoE, het is normaal. Als we denken dat er mensen zijn die nog steeds de 2-takt willen, die zeggen dat de MotoGP niet goed is… Ze vertrekken wanneer ze maar willen.
Wat was het ‘nieuwe geluid’ dat je het meest verraste?
In het begin was het juist het geheel een beetje vreemd, het feit dat je ook de stenen voelde die de tegenstander voor je naar je helm gooide. In eerste instantie vroeg je je af ‘Wat is dit voor spul?’, want het zijn geluiden die je eigenlijk nog nooit hebt gehoord. Maar zelfs het gesis van de MotoE is er nog, je hoort het. Maar ik zou zeggen het geluid van deze stenen, de stukjes rubber die loskwamen en op het glas vielen.
Hoeveel helpt het je om in hetzelfde team te blijven?
Voor mij is het erg belangrijk. Ik kijk ook veel naar de menselijke kant van de mensen met wie ik werk: het Gresini-team is, voor een team, een grote familie. Dit hielp me meteen enorm: als je je goed voelt binnen een team waar je veel tijd mee doorbrengt, wordt het een tweede familie, dus je moet je er goed bij voelen. In het begin, om ze beter te leren kennen, maakte ik elke keer Turijn-Bologna om met ze te vliegen! Na twee of drie keer heb ik genoeg gezegd, nu ken ik ze goed, ik vertrek uit Turijn! [risata] Nu ken ik iedereen in het team en we weten al hoe we moeten werken: de motor is nieuw, maar we begrijpen elkaar meteen.
Kijkend naar de kalender en het nieuws, wat is het circuit dat je graag wilt ontdekken met de MotoE?
Op het einde, alle nummers, ik ben benieuwd naar de referenties en alles. Ik zou Mugello zeggen, maar ik heb daar zo vaak gereden… Dus ik zeg Silverstone: ik heb daar nog nooit gereden, de lay-out lijkt me echt ongelooflijk en als ik erover nadenk om met een Ducati MotoE te gaan, is het naar mijn mening heel veel spullen. Maar ik heb bijna dezelfde nieuwsgierigheid naar Mugello,…