Fabio Quartararo beleeft zijn zwaarste MotoGP-seizoen op Yamaha. Met slechts één podium in tien races, de derde plaats in Austin, is de rijder uit Nice totaal onherkenbaar, geconditioneerd door een M1 die nog niet op gelijke hoogte is met zijn rivalen en waarmee hij 11e overall staat in het kampioenschap. De koploper Francesco Bagnaia heeft een achterstand van 178 punten en de aanval op de wereldtitel wordt uitgesteld tot volgend jaar.
Het Yamaha-debacle
Na de vele beloften die in 2022 zijn gezaaid, heeft de evolutie van de fiets andere tegenslagen gekend. De Iwata-technici wachten op het testen van de nieuwe motor, ontworpen door Luca Marmorini. De Misano-test in september zal onthullend zijn voor toekomstige plannen. Maar mentaal heeft Ildi Fabio Quartararo, wereldkampioen van 2021 en vicekampioen van 2022, het niet gemakkelijk. “En Van vechten voor een kampioenschap naar de Top 10 gaan, het was erg moeilijk voor mij. Daarom wil ik dit tweede deel een beetje anders benaderen“.
Een jaar geleden accepteerde de nummer 20 de door Yamaha aangeboden verlenging voor nog eens twee seizoenen, een overeenkomst waarin Quartararo enkele technische garanties eiste van het Iwata-team die “zijn niet tevreden geweest“. Fabio weet dat het technisch verbeteren van de fiets “moeilijk” is, maar dit ontmoedigt hem niet als het gaat om “druk uitoefenen en hard werken” om de Europese fabrikanten in te halen. “Toen ik verlengde, bevond ik me in een situatie waarin ik net wereldkampioen was geworden en ik vroeg om veel garanties. Dit jaar was dit niet het geval. Nu werken we veel, Yamaha werkt, we oefenen veel druk uit op de ingenieurs om volgend jaar een motor te hebben om mee te vechten. Als we het krijgen? We weten het niet“.
Projecten voor 2024
Het Japanse bedrijf stelt zich open voor de Europese mentaliteit en cijfers en neemt nieuwe ingenieurs aan, zoals in het geval van de motorafdeling. Het doel is om terug te keren naar de glorie uit het verleden, toen hij een leidende rol speelde in het MotoGP Wereldkampioenschap. Misano wordt een centrale hub voor de toekomst: “Beter dan woorden zijn feiten. Ik zal ze meenemen in de Misano-test, van daaruit kunnen we praten, maar als je dit doet vóór het testen van het prototype van 2024, praat je alleen maar om het praten.“.
Quartararo blijft vertrouwen in zijn merk, ook al verwacht hij op korte termijn een concrete ommekeer. Vanaf volgend jaar zal zeker zijn teamgenoot veranderen, die kan helpen bij de ontwikkeling en als persoonlijke stimulans kan fungeren. “Rins is een zeer sterke rijder, zeer snel. Hij is de enige rijder dit jaar die een race buiten Ducati heeft gewonnen. Ik ken hem al velen, ik denk dat we als rijders onszelf tot het uiterste zullen drijven en veel informatie uit onze MotoGP zullen kunnen halen.“.
Bestseller: “Hoe ik mijn droom ontwierp”, de biografie van Adrian Newey NEW EDITION