Het FCC TSR Honda-team kan nooit een team zijn zoals elk ander. Opgericht door Teruyoshi Fujii, gaven de instructies van zijn vriend Soichiro Honda letterlijk leven aan “TS”, acroniem voor Technical Sports, het eerste motorteam Heel Japan met zijn operationele basis aan de poorten van het Suzuka-circuit. Na 60 jaar, waarbij intussen een R aan zijn naam is toegevoegd, zet FCC TSR Honda zijn legendarische epos voort met Masakazu Fujii aan het stuur, waarmee hij de tweede wereldtitel in zijn geschiedenis viert. Hoewel onlangs in Suzuka gebeurde met Gino Rea, op zijn beurt een doelpunt dat niet kan zijn zoals alle anderen.
DE KEVER
Het symbool van TSR (Technical Sports Racing) is een kakkerlak. Een symbolische keuze, onderbouwd met feiten. Net zoals de kakkerlak een pantser heeft om de elementen te weerstaan, moet TSR (nog meer in Endurance-races) een harde korst hebben om tegenspoed te weerstaan. In dit triomfantelijke seizoen van 2022 is het hen helemaal niet ontbroken. Een probleem met het uitlaatsysteem in Le Mans dat leidde tot een extra stop, zelfs drie in volgorde van tijd bij de Bol d’Or. Ondanks deze problemen, op weg naar besparingen (met een indicatie aan de rijders om niet meer dan 13.000 ronden te rijden!), heeft FCC TSR Honda de finish gezien van de 24 uur van Le Castellet, waarmee hij de tweede EWC-wereldtitel veiligstelde na de vorige hoera van de seizoen 2017/2018. .
GINO REA NIET KAMPIOEN
Voor het team kan de eerste gedachte alleen worden gericht aan Gino Rea. Ruim een maand na dat dramatische ongeval in de vrije training van de Suzuka 8 uur, reed het hele team onder de vlag van “Blijf vechten Gino“. Het bereiken van deze mijlpaal met Josh Hook (tweede titel voor hem, opnieuw met FCC TSR), Mike Di Meglio (eerste EWC, tegelijkertijd de eerste rijder die een wereldtitel won in een Wereldkampioenschap en Endurance-klasse) en met Alan Techer teruggeroepen ter vervanging van de onvervangbare Gino Rea. Deze laatste wordt echter volgens reglement niet officieel beschouwd als “EWC 2022 Wereldkampioen” onder de piloten.
WAT DE VERORDENING ZEGT
Vanaf het seizoen 2017/2018 moet elke coureur 75% van de races die op de kalender staan met hetzelfde team deelnemen om tot FIM EWC-wereldkampioen te worden gekroond. Gino Rea reed met FCC TSR Honda in Le Mans en Spa, duidelijk niet bij de Bol d’Or en natuurlijk bij de Suzuka 8 Hours. Dus 50 en niet 75% van de races op de kalender. Na het ongeval en de overdracht in noodhelikopterredding naar het ziekenhuis, was volgens protocol Ginetto uitgeroepen tot ‘ongeschikt‘in Suzuka. Daarom, zelfs als hij zich kwalificeerde voor de race, is het volgens de reglementen alsof hij niet heeft deelgenomen aan het 8-urenweekend. Geen wereldtitel voor hem dus.
EEN FIM-MEDAILLE VOOR GINO REA
Gezien de anomalie van de situatie, kondigde Jorge Viegas, FIM-president aanwezig bij de Bol d’Or, aan dat in deze zin een uitzondering zal worden gemaakt. Gino Rea ontvangt de komende weken de gouden medaille van de EWC Wereldkampioen 2022. Dat klopt. Zeker in een specialisme als Endurance. Met hetzelfde FCC TSR Honda-team dat als eerste aan zijn rijder dacht. Een wereldtitel winnen door en met Gino Rea …