De Supertwin is die klasse van wegraces voor alle smaken, gereserveerd voor 4-takt tweecilinders met een cilinderinhoud van minimaal 650 cc, met lage kosten, waardoor veel rijders de kans krijgen om te pronken. Een stelling die, inherent aan de TT van 2023, kan worden uitgebreid tot twee andere algemene overwegingen in het licht van de uitspraken van een Race 1 (officiële titel “Carole Nash Supertwin TT Race 1“) gehouden in de late namiddag van dinsdag 6 juni. De Supertwin is in alle opzichten het jachtterrein voor Michael Dunlop, die op de derde plaats staat in deze editie van de Isle of Man TT, waarmee het aantal successen in zijn carrière op 24 komt, maar niet alleen. Dit is wat ons betreft de categorie waarin de oer-Italiaanse Paton altijd wint, ongeslagen sinds 2017.
MICHAEL DUNLOP 2 MIN VAN OOM JOEY
Zo snel tijdens de training dat hij al aan het einde van de eerste sessie het nieuwe onofficiële record voor de categorie vestigde, logischerwijs stelde Michael Dunlop zich op als de onbetwiste favoriet onder de 39 starters van deze Supertwin Race 1. Met volledig respect voor de voorspelling, “De stier” hij monopoliseerde de scène en beheerde de referentie Paton S1-R in de drie geplande ronden met pitstops aan het einde van de eerste ronde, terwijl hij constant reed in een tempo dat voor niemand toegankelijk was. Na de bevestiging van afgelopen zaterdag bij de Supersports en zondag bij de Superbikes, behaalt MD dus 24 overwinningen. Concreet tweede aller tijden: één meer succes dan John McGuinness, minder dan 2 van het record van 26 treffers dat nog steeds in handen is van zijn overleden oom Joey Dunlop. Dit alles met nog meerdere kaarten te spelen in deze drie categorieën waar hij deze editie al de overwinning heeft behaald.
MD EN PATON SUCCESVOL SAMENWERKING OOK OP TT 2023
Voor Michael Dunlop is dit de derde bevestiging onder de tweecilinders van minimaal 650cc 4-takt bij de TT na de eerdere bevestigingen van 2018 en 2019 altijd met de officiële Paton-kleuren. Het glorieuze Italiaanse merk, nieuw leven ingeblazen dankzij de inzet van SC-Project met een businessplan en een succesvol sportprogramma, zet zijn reeks overwinningen op de TT voort: onder de Supertwins zijn er 5 opeenvolgende in de laatste 5 races, met de S1 -R door de jaren heen triomfantelijk gereden door Michael Rutter (2017), Peter Hickman (2022) en door Dunlop zelf (2018, 2019 en Race 1 van 2023). Een mooie erkenning voor het bedrijf, zeker gezien de concurrentie die vertegenwoordigd wordt door Kawasaki, Aprilia en, vanaf deze editie, Yamaha met de nieuwe R7.
DE STIER IN UN TT 2023 DA RECORD
Wat de prestaties betreft, “Mickey D” bouwde hij deze derde hoera op TT 2023 met een duidelijke suprematie over zijn directe tegenstanders. Een ronde op het eerste niveau vanaf een staande start in 18’40″426 met een gemiddelde van 121,229 mijl per uur, zo erg zelfs dat hij opdook voor de pitstop 14″3 voor Jamie Coward, 16″7 voor Mike Browne, zelfs 20″9 over Peter Hickman. Na de stop was hij er tijdens de tweede ronde in geslaagd om zijn marge op 21″9 op een wilde Browne te consolideren, waarmee hij het geschil voltooide met de parel van een bijna recordbrekende laatste ronde: 18’34″213 met een gemiddelde van 121,905 mph. Voor de goede orde, 8 seconden van zijn eigen record behaald in 2018 in 18’26″543 met een gemiddelde van 122.750 mph (197.547 km/u).
OP HET PODIUM BROWNE EN DE LAFAARD
Op 26″7 afstand van een ongenaakbare Dunlop, een strijdlustige Mike Browne, de rijzende ster van de wegraces afgehandeld door het team van John Burrows. Op het hoogtepunt van een boeiende confrontatie had hij slechts 2 ″ 2 gelijk met Jamie Coward, derde met de Kawasaki 650 van het KTS Racing-team, met twee verwachte hoofdrolspelers van het kaliber van Peter Hickman en Josh Brookes verder weg. De eerste, vers van zijn Superstock-succes, leidde de Yamaha R7 geprepareerd door zijn eigen PHR Performance op de vierde plaats voor de Australiër, vijfde met de Kawasaki 650 van het Dafabet Racing-team.
BONETTI EN CURINGA TERUGGETROKKEN IN DE EERSTE RONDE
Als de Italiaanse vlag triomfantelijk zwaait met de Paton, beleefden onze twee vaandeldragers aan de start een eerste Supertwin-race om snel te vergeten. Stefano Bonetti, kandidaat voor de top-5 voor wat hij door de jaren heen heeft laten zien, nam afscheid van het bedrijf met de terugtrekking die werd meegedeeld na een paar kilometer in de buurt van de Glen Helen-enquête. Zelfs niet de tijd om dit nieuws vast te leggen dat hetzelfde ongeluk zijn teamgenoot bij Team ILR overkwam, Francesco Curinga, wiens pensionering werd aangekondigd richting de Ramsey Hairpin met de top-10 ruim binnen handbereik voor zijn TT-debuut. Beiden krijgen de kans om deze klasse op vrijdag 9 juni in te halen, waarbij Race 2 om 14.00 uur lokale tijd van start gaat, terwijl morgen de vierde Race dag van de TT 2023 behoudt zich het geschil van de tweede races voorbehouden voor de Supersport-klassen (start om 11:45) en de zijspan (start om 14:15).