Woensdag 7 juni 2000, ultralichtgewicht 125 TT-race. Op 48-jarige leeftijd behaalt Joey Dunlop zijn persoonlijke 26e overwinning bij de Isle of Man Tourist Trophy.Niemand had kunnen vermoeden dat dit zijn laatste overwinning bij de TT zou zijn. Enkele weken later, na een dodelijk ongeval in Estland,koning van de weg” verloor zijn leven en liet een onvulbare leegte achter in het wegracen. De grootste, de meest succesvolle, het voorbeeld voor velen weg racer die zal volgen. Van John McGuinness, die nog steeds op 23 claims staat, tot aan zijn neef Michael Dunlop. Er zijn 23 jaar verstreken sinds die laatste verklaring van oom Joey: “De stier‘ kwam een stap verwijderd van de avondscore in de zojuist afgesloten editie van de Isle of Man TT. Vermoedelijk een doel dat met 12 maanden is uitgesteld, voor een generatievergelijking en historische periodes van wegraces, als je wilt, ongeneeslijk voor beide.
MICHAEL EN ZIJN OOM JOEY DUNLOP: EEN FAMILIEZAAK
Het primaat van successen bij de TT is een kwestie van familie en van de Dunlop-dynastie. Joey met 26 overwinningen, Michael op het hoogtepunt van de TT van 2023 die stopte bij 25. Dit alles door in een week tijd 4 overwinningen te behalen uit 8 races’Solo‘ betwistte, de successen delend met ene Peter Hickman al met al niet zo ver weg (13 hoera). Toen hij de afgelopen dagen vaststelde dat hij een “Mickey DOp zijn best was er het gevoel dat er geschiedenis op het eiland zou worden geschreven. De bittere uitval tijdens de eerste ronde van een Supertwin Race 2, waar hij letterlijk domineerde, liet een onopgeloste rekening achter.
4 VOORSPELBARE OVERWINNINGEN
Sterker nog, aan de vooravond van de TT van 2023 waren vier successen voor Michael Dunlop voorspelbaar. Dus in feite was het dat ook. De dubbele beugel had kunnen worden voorzien in de “aanklagen” Supersport (missie volbracht) en Supertwin klassen. Hij miste een toegift onder de 4-takt tweecilinders met een cilinderinhoud van minstens 650 cc, gecompenseerd door de overwinning van Hickman te hebben weggekaapt in de eerste Superbike-race. Hierdoor kon MD van 21 naar 25 treffers gaan, waarbij hij de eerder genoemde John McGuinness ving en overtrof, maar zijn oom Joey niet inhaalde.
VERGELIJKBARE OVERWINNINGEN TUSSEN MICHAEL EN JOEY DUNLOP?
In deze gevallen zijn de vergelijkingen met het verleden geforceerd en, zo u wilt, ongeneeslijk. Voor direct betrokkenen. Joey heeft 26 successen behaald op 48-jarige leeftijd, terwijl Michael er 25 kan tellen als een nieuwe 34-jarige. De “koning van de weg” hij racete normaal gesproken niet in alle klassen en hij had materieel gezien niet evenveel kansen om te winnen bij elke editie van de TT, terwijl MD als multifunctioneel rijder racet (en wint!) met vrijwel elke motor in elke klas. Natuurlijk, wat kun je tegen de goede Michael zeggen? Vier overwinningen in zo’n week zijn uitgesloten, tegenover een Peter Hickman die in staat is om het absolute record meerdere keren te retoucheren.
DUNLOP-DYNASTIE
Zeker is dat het record van Joey Dunlop van 26 hits nog een jaar onbereikbaar zal blijven. Michael heeft de pijl al gezet, op het hoogtepunt van een carrière waarin hij zichzelf vestigde als een personage door niet vrijwillig een personage te zijn, altijd tot het uiterste rennend. Met als missie om zijn brood te winnen en te racen. Het overwinnen van tragedies zoals het verlies van zijn vader Robert en zijn broer William, als exponent van een motordynastie die de TT en records in zijn lot heeft.