Yamaha har arbejdet på fuld kapacitet i nogen tid for at fortsætte udviklingen af MotoGP-prototypen, men preseason-tests har afsløret, at M1 stadig er langt fra de store navne. Ankomsten af Alex Rins i stedet for Franco Morbidelli var et første forsøg på fornyelse for Iwata-producenten. Massimo Bartolinis indtræden som teknisk direktør betragtes som et næsten hidtil uset kup på folden. Men det kan stadig tage flere måneder, før han vender tilbage for at konkurrere om verdensmesterskabet. Sidste år oplevede Yamaha sin første sæson uden sejr i MotoGP siden 2003.
Maio Meregallis analyse
I denne frenetiske ventetid på at se Yamaha vende tilbage til toppen, udløber rytternes kontrakter. Fabio Quartararos kontrakt udløber den 31. december, men i slutningen af foråret har vi brug for sikkerhed og frem for alt underskriften på fornyelsen eller med en anden producent. Vintertestene gav ikke et pust af optimisme til Diapason-garagen, og det er teamchef Massimo Meregalli klar over. Der er sket en lille forbedring med hensyn til tophastighed, men kløften til konkurrenterne er stadig betydelig. “Jeg håbede ærligt talt, at vi ville være tættere på“, sagde han i slutningen af MotoGP-testen i Qatar. “Jeg havde ikke forventet, at konkurrenterne ville tage dette store skridt“.
Et tilbagevendende tema for Yamaha er tempo i kvalifikationen. Sidste sæson havde Fabio Quartararo flere gange problemer med at komme ind i Q2, tidsangrebet er en akilleshæl. Og uden at starte fra de forreste rækker bliver det umuligt at konkurrere mod otte Ducatis og de andre modstandere. “Kløften i tidsangreb er stadig vigtig, vi skal koncentrere al vores styrke om dette“, understreger Meregalli. “Mange gange giver det fordele at starte forfra. Det er et område, vi skal forbedre… Forhåbentlig kan vi finde en løsning i løbet af sæsonen. Vi er stadig langt væk, men det har været positivt“. Iwata-ingeniørerne har to mål: at finde mere vejgreb bagpå og forlænge dækkenes levetid.
58 Den illustrerede historie inspireret af Marco Simoncelli – På Amazon
