Fabio Quartararo a été très clair après le premier grand prix de 2024 au Qatar : Yamaha est plus loin que jamais des premières places. Malgré quelques améliorations apportées par rapport à l’année dernière, les principaux concurrents ont réalisé de plus grands progrès et ont ainsi creusé un écart déjà conséquent auparavant. Le pilote français a tiré ce type de conclusion après le meeting de Lusail et il faudra maintenant voir quel sera le niveau de la M1 sur un autre circuit comme Portimao.
MotoGP, Quartararo : quels objectifs réalistes à Portimao ?
Le champion MotoGP 2021 ne sait pas à quoi s’attendre sur l’Autodromo Internacional do Algarve, même s’il espère évidemment que les choses pourront se passer mieux que lors de ses débuts saisonniers : «Le GP du Qatar n’a pas été un début de saison facile, mais nous savons désormais sur quoi travailler. Le tracé de Portimao est très différent du circuit de Lusail, il sera donc intéressant de voir comment se comparent le comportement de la moto et l’usure des pneus. Sans points au Sprint au Qatar, nous sommes en milieu de classement, nous ferons donc de notre mieux pour remonter au classement ce week-end. Comme toujours, je donnerai mon 100 % et je sais que l’équipe le fera aussi, alors voyons ce que nous pouvons faire.« .
Quartararo a terminé 12ème du Sprint et 11ème de la course longue à Lusail, il ne compte que 5 points au classement général. Il est difficile de dire ce que peut viser l’Autodromo Internacional do Algarve. Probablement, l’objectif sera d’être au moins dans le top 10. En réalité, il est difficile de l’imaginer se battre pour le podium ou même « seulement » pour le top 5. Et dire qu’en 2021 et 2022 il a gagné à Portimao, ces temps semblent très lointains.
Yamaha demande du temps, combien Fabio va-t-il donner ?
Le Français connaît bien la situation, il est obligé de voler bas et de s’engager plus que jamais dans le développement de sa M1. Le chef d’équipe Massimo Meregalli il a déjà déclaré qu’on ne peut pas faire de magie pour tout changer en peu de temps et aussi, en vue de Portimao, il a réitéré ses pensées : « Les résultats du GP précédent nous ont montré où nous en sommes. Il est clair que nous avons du travail à faire et que nous avons une semaine chargée à venir. Les changements que nous essayons d’apporter ne sont pas rapides et les progrès significatifs que nous recherchons demandent du temps et un travail acharné. L’équipe et Yamaha sont déterminés à trouver des améliorations à chaque occasion et à soutenir pleinement les pilotes. Ce sera un week-end de course précieux pour nous« .
Impossible de prédire quand viendra un tournant chez Yamaha, dont l’engagement ne manque pas. Quartararo lui-même a reconnu qu’il y avait eu un net changement de mentalité et de méthode de travail. Cela n’a pas suffi : il faudra encore du temps pour réaliser des progrès plus significatifs. On verra combien de temps le pilote aura la patience d’attendre avant d’évaluer les offres qui pourraient l’amener à changer de marque en 2025. Son contrat arrive à expiration et tout peut arriver. La société Iwata fera tout pour le convaincre de rester, mais il devra tenter d’accélérer le processus d’amélioration du M1.
Photo : Instagram @fabioquartararo20