Alvaro Bautista schitterde niet op de eerste dag van zijn terugkeer in de MotoGP. Hij eindigde de test in Sepang met de tweeëntwintigste en voorlaatste tijd, 2,5 seconden achter leider Alex Marquez. Er waren er nogal wat die dachten dat hij verder zou zijn, en sommigen waren zelfs onder de beste groep bijzonder optimistisch. Maar de realiteit is anders en er zit niets sensationeel negatiefs in het resultaat van de Spanjaard.
MotoGP Maleisië, Bautista gaat niet
Hij heeft sinds 2018 niet meer in de MotoGP gereden en sindsdien zijn de prototypes veel veranderd, net als de banden. Het klopt dat hij de Ducati Desmosedici GP23 in twee tests heeft getest, maar dat deed hij in Misano Adriatico op een heel ander circuit dan dat van Sepang, waar hij al vijf jaar niet meer heeft gereden. Kun jij met twee testsessies de kloof dichten met degenen die gewend zijn om in de MotoGP te rijden? Was het werkelijk denkbaar dat een rijder die sinds 2019 in de Superbike racet supercompetitief zou kunnen zijn in een kampioenschap waar de waarden vaak heel dichtbij liggen?
Twee maanden geleden in Misano gehouden tests konden voor Bautista niet genoeg zijn om zich meteen sterk te presenteren in Maleisië. Laten we ook bedenken dat hij zonder enig doel racet, dat heeft hij in 2023 al gedaan. Uiteraard is er de trots van een coureur die hem ertoe aanzet om het toch goed te willen doen, maar hij hoeft geen enkel risico te nemen. De prestatie van Troy Bayliss in Valencia in 2006 leidde meteen tot vergelijkingen, maar om verschillende redenen zal Alvaro dat in Sepang niet kunnen evenaren.
Iemand zei ook dat de tweevoudig Superbike-kampioen een beetje “stoutmoedig” was met sommige van zijn uitspraken over de mogelijkheid om te winnen, maar dit waren simpele grappen. Hij zegt al maanden dat hij gewoon plezier wil hebben en heeft geen enkel resultaat als doel gesteld. Hij is er zeker niet blij mee dat hij op één na laatste staat, maar tegelijkertijd mag het resultaat van vrijdag geen reden zijn om hem te denigreren.
Bagnaia verdedigt Alvaro
Toen hem over dit onderwerp werd gevraagd, was Francesco Bagnaia zeer helder in het analyseren van de situatie van Bautista: “MotoGP is het toppunt van motorrijden – rapporten ALS – en ik denk dat hij hier vooral is om plezier te hebben. Het is niet gemakkelijk en dat wist hij. Donderdag zei ik al dat als hij in de top 10 eindigt hij super blij mag zijn. Het weekend is lang en ik weet zeker dat het nog beter wordt. Maar het tempo dat we in de MotoGP hebben is erg hoog, je moet meteen snel zijn“.
Logischerwijs herinnert Pecco ons eraan dat Superbike een heel andere wereld is: “Ik zag dat ze bij SBK een totaal andere dynamiek en strategieën hebben. Ik denk dat hij er niet aan gewend is en meer tijd nodig heeft. Wat als hij mij iets vroeg? Nee. Hij wil zijn eigen weg gaan en plezier hebben. Ik weet zeker dat hij plezier heeft, want deze fiets is geweldig, en hij doet het rustig aan“.
Foto: Ducati
