Honda masih jauh dari posisi teratas di MotoGP. Sepeninggal Marc Marquez, nasib dan perkembangan RC213V berada di tangan Joan Mir, Luca Marini, Johann Zarco, dan Taka Nakagami. Di dalam garasi resmi, sosok sentral tentu saja adalah Santi Hernandez, kepala kru yang mendukung banyak juara dari Cervera hampir sepanjang karirnya, kini bersama pembalap Mallorcan itu.
Kombinasi baru garasi Honda
Joan Mir sedang berjuang dengan awal musim yang sulit, dengan menempati posisi ke-15 dan ke-13 di Sprint dan balapan tradisional di Qatar. Tahap pertama musim baru MotoGP menyoroti keterlambatan evolusi Honda RC-V, tidak adanya pebalap yang masuk 10 besar dan beberapa masalah besar yang masih harus diselesaikan. Kolaborasi antara Santi Hernandez dan juara dunia 2020 Joan Mir belum berjalan lancar, meski sang kepala kru tetap percaya diri dengan babak profesional baru ini.
Kemitraan kedua kompatriotnya dimulai pada November lalu, tepat setelah kepindahan Marquez ke Gresini. “Kami memulai musim dengan Joan di tes Valencia, jadi kurang lebih ini adalah pertanyaan tentang pemahaman apa yang dia butuhkan. Tentu saja, setelah sekian lama bersama Marc, segalanya menjadi sangat berbeda. Hal positifnya bagi saya adalah dia adalah seorang pembalap yang ingin belajar. Dia melakukan pendekatan secara terbuka dan kita harus menaruh kepercayaan kita padanya. Semuanya masih baru baginya“.
Tujuan utamanya adalah untuk membuatnya “menyesuaikan diri” sebaik mungkin, yaitu menyelaraskan pemahaman antara pengemudi dan teknisi. Halaman profesional baru tentunya telah dimulai bagi Santi Hernandez setelah petualangan epik bersama Marquez, pemenang enam gelar MotoGP. Sekarang jalan baru mulai menanjak dan menemukan turunan lagi tidak akan mudah. “Aku senang dengan Joan. Tujuan kami adalah menjadi yang teratas, meskipun kami tidak berada dalam situasi terbaik saat ini“. Pertaruhan tahun ini bagi Joan Mir sangat besar, menjadi salah satu pembalap yang kontraknya akan habis di akhir musim. Di sisi lain garasi Luca Marini, kuat dengan kontrak berdurasi dua tahun yang baru akan berakhir pada akhir tahun 2025.
Jonathan Rea, biografi resmi tersedia di Amazon
Foto: MotoGP.com