« Tout le monde veut battre son coéquipier, ça a toujours été comme ça. Savoir que Quartararo me montre à quel point le rival pour le titre est sympa, mais la saison est très longue »
Alex Rins a été le protagoniste à Portimao d’une performance capitale qui lui a permis de monter sur le podium après une remontée endiablée du fond de la grille de départ. Un exploit encore plus impressionnant que celui de Marc Marquez à Austin, ce qui n’était peut-être pas aussi exalté que le bon Alex l’aurait mérité dans les jours qui ont suivi le Grand Prix. Un podium qui lui permet actuellement d’être en tête du classement à égalité de points avec Fabio Quartararo, qui ces jours-ci l’a indiqué comme l’un des principaux rivaux pour la conquête du titre 2022.
« Ce n’était pas facile de faire ce retour, mais nous avons eu de la chance – Rins a déclaré lors d’une conférence de presse – J’ai pris l’extérieur et fait beaucoup de dépassements mais j’ai aussi pris des risques. Quelqu’un aurait pu s’éloigner et me frapper, mais heureusement cela ne s’est pas produit. J’ai gardé ma ligne et j’ai même freiné tard après, c’était un bon début. Il m’a donné confiance et maintenant nous sommes ici à Jerez, une piste que j’aime beaucoup. L’année dernière j’ai eu une petite chute au virage 6 et après ça j’ai dû faire toute la course avec une seule aile. Le rythme n’était pas mauvais, alors voyons ce que Jerez nous réserve cette année. Je vais essayer de faire aussi bien qu’à Portimao. »
Quartararo vous a désigné comme l’un des principaux prétendants au titre.
« C’est bien d’être indiqué par Fabio comme concurrent. Je ferai toujours de mon mieux, jusqu’à présent nous n’avons fait que cinq courses et ce sera le plus long championnat du monde jamais réalisé en MotoGP. Voyons ce qui se passera et j’espère être encore là pour me battre pour le titre à l’issue du championnat du monde. »
Pensez-vous que vous êtes le n ° 1 de Suzuki maintenant?
« Cela dépend de l’équipe s’il est important d’être numéro un dans la surface ou non. Suzuki n’est pas une équipe qui a un pilote numéro un et deux. Je travaille de ma part au maximum et la même chose fait Joan. Suzuki nous donne le même matériel. Je me souviens que l’année dernière, quand Suzuki a apporté un nouveau cadre, il a choisi de le donner à Joan parce que c’était logique, il était le premier pilote au classement parmi nous à l’époque. Mais je ne pense pas être le premier ou le deuxième pilote, j’ai toujours reçu les mêmes choses et ça me suffit. C’est certainement important de battre son coéquipier, tous les coureurs veulent le faire. »
Ce sera un GP de Jerez avec de nombreux fans, une chose qui manquait.
« C’est super d’être ici avec les fans. Même aujourd’hui, j’ai vu de nombreux fans avec des motos et des camping-cars. C’est une belle chose et c’est une piste sur laquelle de nombreux coureurs sont forts. C’est la première étape espagnole du championnat du monde et ce sera difficile, le niveau en MotoGP cette année est très élevé. Je vais devoir me donner à 110 % ce week-end. »
Pensez-vous que cela peut être une compétition très serrée?
« Oui, je pense que cela pourrait être une course avec de nombreux coureurs devant se battre, comme ce fut le cas l’année dernière. Nous étions tous proches et ce n’est qu’à la fin que Jack a pris la tête. Cette année, le MotoGP est très proche, nous sommes tous proches et je sais que ce sera un match difficile. »
Vous avez beaucoup de nouveautés à essayer lundi ?
« Nous n’avons pas beaucoup de choses à essayer, juste quelques petites choses dans le domaine de l’électronique. Je ne sais pas exactement ce que nous ressentirons, car lorsque nous arriverons au week-end de course, je préfère ne pas savoir ce que ce sera lundi. Imaginez si je savais qu’ils ont quelque chose qui pourrait m’aider dans la course, je l’aimerais tout de suite sur le vélo. Donc je préfère ne pas connaître les détails. »
La réduction des jours de test est-elle un problème selon vous ?
« Cela dépend de la façon dont les choses que vous essayez fonctionnent. Nous, par exemple, avons eu de la chance au début de la saison, car lorsque Suzuki a testé le nouveau moteur, il a immédiatement très bien fonctionné. Mais si ça n’a pas fonctionné tout de suite, ceci ou d’autres nouvelles pièces de la moto, il aurait été utile d’avoir plus de jours de test. »