Alkaa väärällä jalalla. Raul Fernandezilla ei todellakaan ollut onnea vuoden 2024 ensimmäisessä GP:ssä. Ennen kaikkea kuitenkin erottuu Lusailin sunnuntaina ruudukon tekninen ongelma, joka johti ensin kilpailun alun viivästymiseen ja sitten kilpailun alkamiseen. Trackhouse-ratsastajan kilpailu toisen Aprilian kuromiseksi. Väistämättä hän aloitti tiedustelukierroksen sieltä ja lähti sitten ruudukon viimeisenä, ennen kuin lopetti kilpailun ennenaikaisesti. Tietysti amerikkalainen joukkue odotti hyvin erilaista debyyttiä, valitettavasti Oliveirakaan ei loistanut, mutta mukana oli myös valitettava jakso, joka aiheutti vielä enemmän ongelmia Fernandezille. Portugalissa jo seuraavalle kierrokselle lähdössä espanjalainen pyrkii tekemään paljon enemmän kuin mitä nähtiin hänen kausidebyyttinsä Qatarissa.
Ongelmia ruudukossa
“Olen hyvin turhautunut.” Nämä ovat Raul Fernandezin ensimmäiset sanat GP:n lopussa, joka ei ole edes alkanut. “Lämmittelyn jälkeen ajattelin, että meillä oli paljon enemmän kuin näimme, mutta sähköverkossa meillä oli sähköongelma, enkä voinut käyttää sitä pyörää.” Yhdessä joukkueen kanssa tehtyjen yritysten jälkeen hänen täytyi siksi hylätä RS-GP, juosta varikkokaistalle ja ottaa talteen toinen pyörä. “Meillä oli käytettyjä renkaita ja niitä oli vaikea hallita” myönsi Fernandez, joka noin puolen kilpailun jälkeen palasi autotalliin ja hylkäsi kilpailun lopullisesti. Näin hän ei halunnut aloittaa vuoden 2024 MotoGP:n maailmanmestaruuskilpailua, joka oli hänen toinen vuosi Aprilia-autolla…
Fernandez vartioi avantia
Kaikesta huolimatta #25 haluaa säilyttää positiivisen hengen. ”Näimme, että olemme erittäin kilpailukykyisiä. Meidän on jatkettava parantamista, ja toivottavasti meillä ei ole enää tällaisia ongelmia.” Raul Fernandez korosti itsevarmasti. Kuten alun perin sanoi, se ei todellakaan ollut hänen toivomansa lähtö: hän sijoittui sprintissä 14. sijalle, joten kaukana pisteistä, ja sitten joutui keskeyttämään pitkässä kilpailussa ruudukon ongelman jälkeen. Kaksinkertainen nolla ei todellakaan ole ratsastajan tai uuden Aprilia-satelliittijoukkueen odotusten mukainen. Kahden viikon kuluttua haaste jatkuu Portugalissa, ja se voi olla ensimmäinen tilaisuus saada konkreettisempia vastauksia.