« Pecco s’est amélioré mais je ne suis pas encore inquiet, c’est agréable d’être confronté à un pilote de son calibre. Je vais toujours devoir pousser jusqu’à la limite, il y aura des circuits où nous aurons des difficultés, nous savons que nous avons des limites . »
Fabio Quartararo, après son succès le week-end dernier à Portimao, a réalisé un autre excellent résultat sur le circuit de Jerez. Dès les premiers tours, il a chassé le poleman Bagnaia, qui n’a jamais baissé les bras et a défendu les trajectoires. Les deux pilotes ont fini par mener une course en couple en creusant une tranchée entre eux et le reste des pilotes en course. Victoire de Bagnaia et un deuxième place pour Quartararo, qui défendait ainsi la tête du classement du championnat et allongeait son rythmesuivi de l’Aprilia d’Aleix Espargarò, désormais deuxième du classement grâce au deuxième podium consécutif.
Le rythme de course de Fabio était incroyable, mais pas suffisant pour dépasser Pecco. Surtout, le début avec le dispositif de perforation a dû faire la différence.
« J’ai pris un bon départ – explique le chauffeur français – mais Pecco a freiné incroyablement dans le premier virage et aussi dans le suivant. Je savais que si je n’arrivais pas à le doubler dans les premiers tours, ça deviendrait plus difficile pour moi, notamment en ce qui concerne l’usure du pneu avant, et c’est finalement ce qui s’est passé. En course, j’ai toujours roulé en gardant mes distances car l’avant glissait et il était difficile de garder le contrôle de la moto, c’était comme courir avec du chewing-gum au lieu de pneus. En fin de course, dans les virages 10 et 11 j’ai tenté un assaut mais j’ai été incapable de réduire les distances, même en sortant large, Là j’ai réalisé que je n’arriverais pas à le rattraper. Globalement, cependant, je suis satisfait de la façon dont j’ai abordé la course, j’ai l’impression d’avoir amélioré mon style de pilotage lorsque des problèmes se posent à l’avant ».
Avec une piste dans ces conditions, avec une adhérence moins qu’exceptionnelle, il n’a pas dû être facile de garder une concentration élevée tout au long de la course tout en gardant des performances élevées.
« Oui, il y a aussi eu des moments amusants, par exemple à chaque fois que Pecco manquait une trajectoire, je finissais par faire une erreur aussi, notre rythme de course était presque le même, mais le plus positif est que par rapport à l’année dernière, où à la fin de la course je me sentais très épuisé physiquement, cette année je me sens beaucoup mieux ».
Au cours des deux dernières courses, vous avez gagné 45 points et vous vous êtes hissé en tête du classement. Quelles émotions ressentez-vous en sachant qu’avec ces résultats, vos fans seront nombreux à vous attendre sur le prochain circuit du Mans ?
« J’ai hâte. A part 2019, mon année de rookie où j’essayais simplement d’obtenir des résultats, il ne m’est jamais arrivé d’arriver au Mans dans ces conditions, donc voir la foule là-bas sera une belle expérience pour moi. « .
La saison dernière s’est terminée par un duel entre vous et Pecco. Pensez-vous que l’histoire va se répéter dans ce championnat ?
« Se battre pour le titre est déjà une bonne sensation en soi. Même aujourd’hui avec Pecco, terminer deuxième est toujours l’occasion d’apprendre quelque chose de nouveau car contrairement au Portugal, ici cela m’a poussé à bout. Je pense que c’est une bonne chose d’avoir un pilote de son calibre à gérer et de pouvoir s’améliorer, mais je pense qu’Aleix aura aussi son mot à dire dans ce championnat. Cette année montre une grande régularité en termes de résultats ».
Au début du championnat, on parlait beaucoup des lacunes de Yamaha, également par rapport aux résultats des autres pilotes. Êtes-vous surpris des résultats que vous avez quand même réussi à obtenir ?
« J’ai déjà été surpris la semaine dernière à Portimao. Mes résultats en course jusque-là avaient été… Je ne veux pas les qualifier de désastreux mais ils étaient en deçà des attentes. Avec cette victoire, j’ai grimpé directement en tête du classement. le top dix était certes une bonne chose dans un championnat où chaque point supplémentaire vaut de l’or au classement, mais pour être honnête, je pense que je roule déjà à la limite, ce n’est un secret pour personne que Yamaha a des problèmes, mais ce n’est pas un problème auquel je dois penser en tant que pilote. Mon souci est de rester concentré et de continuer dans cette direction. »
A présent, vous avez fait face à différents circuits entre eux. En regardant vers l’avenir, avez-vous déjà une idée que vous devez être capable de pousser plus fort et où jouer davantage sur la défensive ?
« Je ne pense pas qu’il y aura de la place pour jouer sur la défensive dans ce championnat, je vais tout donner sur chaque circuit. A Austin j’ai terminé septième et malheureusement j’étais content car je ne pensais pas pouvoir donner plus là-dessus. circuit. Je sais qu’il faudra toujours pousser jusqu’à la limite car il y aura des circuits où on aura des difficultés, c’est une certitude, les limites sont là et nous les connaissons ».
L’équipe vous a-t-elle dit pendant la course que Rins, qui était deuxième au classement à l’époque, était hors de la zone des points ?
« Non, aussi parce qu’à ce moment-là j’avais d’autres choses à penser, je poursuivais Pecco. Le championnat est encore long, il reste encore beaucoup de courses à disputer, et jusqu’à présent l’écart dans le top cinq a toujours été très mince » .
La saison dernière, Pecco a réussi à faire un bond en avant avec la moto et lors des dernières courses, il semblait imbattable. Le fait qu’il ait franchi ce cap en début de championnat cette année vous inquiète-t-il ?
« C’est vrai, je dois admettre que l’année dernière, lors des dernières courses, Pecco était imbattable, non seulement sur la moto mais aussi dans son style de pilotage. Cette année, il est certainement l’un des pilotes les plus rapides de la grille, je ne peux pas dire que je Je suis déjà inquiet car le championnat est encore long, mais je pense que ce sera un bon combat. »