In afwachting van de eerste MotoGP-race van 2024, die om 18.00 uur (Italiaanse tijd) op het circuit van Losail van start gaat, sloten de rijders de warming-up af. Aan de leiding vinden we de Aprilia van Maverick Vinales in 1’52″660, gevolgd door Marco Bezzecchi, Raul Fernandez en Alex Marquez in minder dan een tiende van een seconde. Jorge Martin, Aleix Espargaro, Enea Bastianini, Brad Binder, Pecco Bagnaia en Marc Marquez starten vanaf de eerste twee startrijen van de GP van Qatar.
Vinales beste tijd in de warming-up
De leider van de warming-up is Maverick Vinales die in de snelle race van zaterdag niet verder kwam dan de negende plaats. De vaandeldrager van Roses zal proberen posities te heroveren om dichter bij de top te komen, nadat hij samen met zijn technische staf enkele oplossingen heeft gevonden voor zijn RS-GP24. “We hebben een wijziging in de balans doorgevoerd, gisteren voelde ik de voorkant niet goed. Ik voel me zeker beter, ik verwacht dat ik hogerop kan komen in het klassement, omdat we in de race altijd iets meer geven. Ik weet zeker dat ik een goede race kan rijden“.
Een stapje voor is teamgenoot Aleix Espargaro, die in de Sprint al op het podium staat. “We zijn het seizoen goed begonnen, ik voelde me sterk in de kwalificatie en in de race op zaterdag. We moeten er in het begin beter op letten dat we de band niet kapot maken, we zullen er zo goed mogelijk mee moeten omgaan“.
Bezzecchi gaat weer naar boven… met nieuwe banden
De tweede keer van Marco Bezzecchi in de warming-up is een spannend eerste teken voor het VR46-team van Valentino Rossi. Is dit een klein keerpunt voor de ‘Bez’? “Hopelijk hebben we vanochtend een grote verandering aan de fiets aangebracht. Het is waar dat we met nieuwe banden zijn begonnen, misschien waren we de enigen, omdat we wilden weten of de aanpassing werkte. Het lijkt erop dat de motor de bochten iets beter maakt, laten we hopen dat dit de juiste manier is om te groeien.” Alessio Salucci verklaard aan Sky Sport MotoGP. “We proberen echt alles te geven zodat hij Bezzecchi kan zijn“.
De sprint van zaterdag eindigde met een elfde plaats voor Marco Bezzecchi, terwijl Fabio Di Giannantonio betrokken raakte bij een zwaar ongeval, gelukkig zonder ernstige gevolgen. “In de race was hij erg snel, daarna maakte hij een fout, de versnelling kwam niet binnen en toen dat wel gebeurde, werd hij van zijn paard geslagen. Het gebeurt, vanochtend ging hij op gebruikte banden naar buiten, hij heeft een goed tempo en we hopen dat hij een goed resultaat kan behalen in de race“.
Pecco Bagnaia achtervolgt het podium
Alle ogen zijn gericht op het Ducati-fabrieksteam dat zichzelf in de sprint overklast zag door vice-kampioen Jorge Martin van het Pramac-satellietteam. “De door de ingenieurs aangebrachte veranderingen gaven het een aantal positieve kanten, een kleine negatieve kant. We zullen moeten begrijpen wat er vanavond zal gebeuren. Als het tempo wat langzamer is, kan het helpen om minder trillingen te hebben. We moeten optimistisch zijn, redelijkerwijs zou het zo moeten zijn“, zegt Davide Tardozzi, teammanager van Ducati Corse. “Er is iets gedaan aan zowel de afstelling, de geometrie van de fiets als aan de achterschokdemper“.
Een paar problemen te veel voor de regerend MotoGP-kampioen Pecco Bagnaia, die veel last had van trillingen op de Desmosedici. Na de vierde plaats van gisteren eindigde hij de warming-up als zesde op gebruikte banden. Samen met crewchef Cristian Gabarrini en de andere mannen in de garage werden enkele wijzigingen aangebracht aan de Ducati GP24, in een poging een niet al te briljante start van het weekend te keren. “De eerste twee dagen had ik wat problemen. Gisteren hebben we het goed gedaan en heb ik in de warming-up weer een stap vooruit gezet, dus we zijn klaar voor de race. De omstandigheden zullen moeilijk zijn, het zal een beetje lijken op die van 2019, waar we erin geslaagd zijn en uiteindelijk hard hebben gepusht“.
Jonathan Rea, de officiële biografie beschikbaar op Amazon
