Marc Marquezin luku Gresinissä hallitsee MotoGP-paddockissa ja ottaa haltuunsa Bagnaia-Martinin haasteen maailmanmestaruudesta. Kova isku lähes hiljaisesti syytetylle Hondalle, ainoa, joka antaa lausuntoja lehdistölle, on joukkueen manageri Alberto Puig. Mestarin erottaminen Cerverasta ja HRC:stä on lähes odottamaton liike vielä muutama viikko sitten ja jättää lähtemättömän jäljen kultaisen siiven historiaan.
HRC luopuu mestaristaan
Honda joutuu luopumaan talismanisesta ratsastajastaan, joka voitti kuusi maailmanmestaruutta debyyttistään vuosina 2013–2019. Sitten se kirottu vamma Jerezissä vuonna 2020, joka katkaisi loitsun ikuisesti, kunnes viimeinen tauko ilmoitettiin muutama päivä sitten. Marc Marquez halusi luopua usean miljoonan dollarin palkasta siirtyäkseen satelliittitiimiin, mutta tämän hetken parhaalla pyörällä: Ducati Desmosedici GP23:lla. Vielä on kuusi vaihetta suoritettavana ennen Valencian MotoGP-testiä, jolloin Borgo Panigale -tiimi testaa vihdoin. Hondan miesten on vaikea nähdä häntä toisen merkin kanssa…”Se oli jotain, mitä saattoi tapahtua… Marc yritti saada tyylilleen sopivan pyörän ja Honda yritti“.
Kolmen vuoden ajan HRC-insinöörit näyttävät vaeltelevan tyhjiössä tehdessään parannuksia RC213V:hen. Marquezin suuri lahjakkuus ei enää riittänyt täyttämään teknisiä aukkoja, ratsastajan urheilullinen nero ei enää riittänyt pysymään yhä kilpailukykyisemmän Ducatisin tahdissa. Eurooppalaiset valmistajat ovat ottaneet liian suuren askeleen eteenpäin, japanilaiset valmistajat ovat jääneet vanhoihin tyyliominaisuuksiin, joita on nyt raaputtava palatakseen MotoGP:n huipulle. Kahdeksankertainen mestari oli kyllästynyt odottamiseen ilman tuloksia, hänen viimeinen voittonsa juontaa kaksi vuotta sitten Misanosta… Liian suuri tappio legendalle, jonka on määrä jättää jälkensä MotoGP:n aikakirjoihin.
Joukkueenjohtajan kommentti
Alberto Puig kuvailee tilannettasurullinen” tähtikuljettajansa lähdön vuoksi, mutta yrittää katsoa valoisalta puolelta. “Teimme mahtavia asioita yhdessä, meillä oli uskomattomia hetkiä – hän kertoo MotoGP.comille -. Repsol Honda Team Marcin kanssa on saavuttanut erinomaisia tuloksia ja Honda on erittäin kiitollinen hänen panoksestaan. Ja olen varma, että Marc on hyvin kiitollinen siitä, mitä teimme hänen hyväkseen muina vuosina ja kuinka kohtelimme häntä vamman aikana. Sekä ponnistelumme, jonka teimme valmistaaksemme kaiken, mitä hän tarvitsi aiemmin voittaakseen nämä tittelit“.
Todellisuudessa päätös lähteä Hondasta tehtiin vähän aikaa sitten Misanon testin jälkeen. “Tiesimme, että se oli mahdollista” eikä Honda ole koskaan laittanut avainta hänen töihinsä eikä pakottanut häntä noudattamaan vuoden 2024 lopussa päättyvää sopimusta.Honda kunnioittaa Marcia paljon, ja jos hänen mielensä ei ole täällä ja hän haluaa lähteä, emme estä häntä lähtemästä. Emme yrittäneet saada häntä jäämään, jos hän ei ollut onnellinen“. Mitä kaivoissa nyt tapahtuu? Ensisijainen tavoite on parantaa RC213V:tä mahdollisimman nopeasti Joan Miriä ja hänen tulevaa joukkuetoveriaan (Johann Zarcoa?) hyödyntäen. “Yritämme luoda erittäin kilpailukykyisen pyörän kilpailemaan häntä vastaan“. Korvaajan nimi? “Toistaiseksi pilottia ei ole neuvottelupöydässä, mutta meidän on löydettävä hänet“.
