Cela n’aurait pas dû être facile pour Pol Espargaró de revenir en MotoGP, loin de sa KTM RC16 après la grave blessure subie lors de la course d’ouverture à Portimao. Cinquième de la première séance qualificative, il partira de la 15e place sur la grille. Émotions intenses pour le pilote de l’équipe GasGas Tech3, qui sait qu’il joue pour une tranche importante de l’avenir d’ici à Valence.
Le retour après la blessure
Les conditions extrêmement humides ont compliqué tout pour le plus jeune des frères Espargaró. Beaucoup des meilleurs pilotes qualifiés se sont retrouvés sur l’asphalte, à commencer par le poleman Marco Bezzecchi. Pol a terminé à 1,2 seconde de son coéquipier Augusto Fernandez, qui a obtenu l’accès à Q2. L’écart avec les meilleurs est trop grand, mais la manche de Silverstone vise à ramener le porte-étendard KTM à certains niveaux. “C’était très stressant, peut-être l’un des jours les plus stressants de toute ma carrière. Il y a des changements rapides de direction ici et mon cerveau ne réagissait pas si vite“.
Pol Espargaró retrouve une RC16 bien différente de celle qu’il a laissée en fin de saison 2020, avant de se lancer dans une difficile période de deux ans avec Honda. Ajoutez à cela la longue absence due à une blessure, alors qu’il semblait sur le point de dire au revoir au MotoGP. “J’étais mentalement brisé vendredi ! Vous vous demandez beaucoup, mais vous ne pouvez pas le satisfaire», a souligné le champion Moto2 2013. «Il ne s’agit pas seulement de conduire, il s’agit également d’anticiper les éventualités, comme la pensée d’un highside. A part ça, physiquement je ne suis pas prêt avec mes muscles“.
Pol au travail pour l’Autriche
À propos de son corps, Pol a dit avec beaucoup d’humour. “QCes muscles peuvent sembler beaux sur les photos d’été, mais il y a des muscles que vous ne formez qu’en pédalant. Je savais que ce serait comme ça et c’était exactement ce à quoi je m’attendais“. Son physique n’est pas encore prêt pour le rythme effréné du MotoGP, à tel point qu’il a dû se reposer entre une séance d’essais et l’autre. “Je ne dors généralement jamais entre les séances, mais le vendredi, j’ai dû me reposer pendant une ère. J’étais complètement surchargé, mon cerveau était à bout“.
Le GP de Silverstone servira surtout à récupérer certains mécanismes, le polissage nécessaire aux changements de direction, à étudier les réglages. Le tout en vue du prochain tour : «J’aimerais me préparer pour l’Autriche, je ne pourrai pas briller, mais j’aimerais bien rouler“.
