Lorsque Pol Espargarò a signé avec Honda, la saison MotoGP 2020 n’avait pas encore commencé, il n’imaginait pas que la KTM RC16 commençait à répondre parfaitement à ses commandes, l’amenant à conquérir cinq podiums et une 5e place au classement. Trop tard pour revenir sur ses pas et d’autre part la RC213V est la moto dont tout le monde rêvait, ayant mené Marc Marquez à six titres en sept ans. Une opportunité incontournable pour tous ceux qui veulent prétendre au titre MotoGP, mais qui se sont vite rendu compte qu’ils s’étaient trompés en misant sur le prototype japonais.
Pol Espargarò embrasse à nouveau la KTM
Au cours de la période de deux ans au HRC, le plus jeune des frères Espargarò n’a réalisé que deux podiums, 12e et 16e au classement, lors de la saison 2022, il a couru pratiquement avec le même vélo du début à la fin. Un bon coup au moral du champion d’Espagne, qui n’a pas hésité à revenir chez KTM quand l’occasion s’est présentée. Francesco Guidotti et les autres hommes de Mattighofen comptent sur son soutien pour accélérer le développement de la RC16 et tirer parti de ses compétences en qualifications. Il courra pour la nouvelle marque GasGas dans l’équipe client, mais à sa disposition un vélo aux spécifications officielles.
Lors du test MotoGP de Valence le 8 novembre, il a retrouvé la KTM et de nombreuses vieilles connaissances. « Lorsque vous sautez sur une moto, vous avez toujours ces doutes, que la moto a peut-être beaucoup changé depuis la dernière fois, ou si l’idée de la moto a changé. Mais au final c’est assez similaire à quand j’ai quitté KTM – a observé Pol Espargarò -. Il y a quelques détails et de nouveaux équipements qui ont été mis en place depuis mon départ, mais tout semble assez confortable en ce moment“.
Nouveau chapitre dans la catégorie MotoGP
La maison autrichienne l’a surtout rappelé pour mettre à profit son expérience, après avoir commis l’erreur d’inclure deux rookies dans l’équipe satellite. L’expérience de deux ans avec Honda a permis de développer son bagage technique et humain. « J’ai beaucoup grandi chez Honda. Pour moi, l’expérience a été très agréable. Même si nous avons eu des moments difficiles, j’ai rencontré beaucoup de gens sympas et de bons ingénieurs et grâce à cela j’apporterai de meilleures informations. Je suis un meilleur gars qu’il y a deux ans quand j’ai quitté KTM. Chaque étape de votre carrière est suffisamment importante pour comprendre où vous pouvez vous améliorer. Et si vous pouvez le faire, alors c’est une victoire“.
Pol Espargarò ne pourra compter que sur cinq jours d’essais de pré-saison avant de se lancer dans le nouveau chapitre MotoGP avec la RC16. Le but est d’éviter les erreurs en début de championnat et d’accélérer au maximum dans la phase d’adaptation, sans oublier que les courses sprint ne pardonneront pas les erreurs de départ. « Il faut être patient au début. Ce sera une longue saison. Nous ne voulons pas faire de bêtises au début. C’est vrai aussi qu’il y a très peu de journées d’essais avant de débuter la saison à Portimao. La première course est presque là et nous devons aussi être le plus rapide possible dès le départ“.
Photo : MotoGP.com
