Duidelijk een van de grote speciale waarnemers in MotoGP 2024. Pedro Acosta arriveert in de koningsklasse met de Red Bull GASGAS Tech3-kleuren met twee wereldtitels op zak in slechts drie jaar tijd en de verwachtingen zijn onvermijdelijk niet laag. Maar alles moet met een korreltje zout worden genomen, aangezien we het nog steeds over een groentje hebben, dus het heeft geen zin om voorspellingen te doen of verwachtingen te scheppen. Iets dat nogmaals werd herhaald door Acosta zelf, die de les leerde in zijn eerste jaar in de Moto2. We gaan stap voor stap verder, te beginnen bij de volgende shakedown in Sepang, en dan zullen we zien.
Acosta: “Druk? Het is nu normaal.”
Het eerste contact met de GASGAS RC16 vond al in november plaats in Valencia en we hebben al een aantal behoorlijk interessante manoeuvres gezien van de Murciaanse rookie, die er echter duidelijk de voorkeur aan geeft zijn enthousiasme in te houden. “Er zijn gebieden waar we moeten verbeteren” Acosta onderstreepte het zelfs. “Ook op het fysieke vlak. Ik heb veel getraind om meer spieren te krijgen, vooral in de schouders en armen, maar ook in de borst, om de kracht van de MotoGP beter te kunnen beheersen.” Hoeveel kilo is hij aangekomen? “Ik woog 60 kg toen ik testte in Valencia. Nu zit ik op 63/63,5, het doel is om 65 kg te bereiken.”
Acosta vergelijkt ook zijn fysieke structuur. “Ik ben sowieso de kleinste bij KTM: Brad, Jack en Augusto zijn groter dan ik. Ik zeg niet dat het een probleem zal zijn, maar ik zal de beste manier moeten vinden om ermee om te gaan.” De tweevoudig Spaans kampioen is zich ook terdege bewust van de stress van een raceweekend en streeft ernaar zo klaar mogelijk aan te komen voor het eerste evenement van het jaar. Maar hij vergeet ook de druk niet, wat niets nieuws is in zijn jonge carrière. “Ik had er elke dag mee te maken, het is nu normaal” merkte hij op. “Maar ik concentreer me op mezelf en denk alleen aan plezier maken op de baan.”
Test- en seizoensdoelstellingen
“Ik heb momenteel geen plan, ik heb slechts één dag in de MotoGP gereden in Valencia” zei Acosta. “[A Sepang] we zullen proberen zoveel mogelijk tijd op de fiets door te brengen om te begrijpen hoe deze werkt, de elektronica, de banden, het achterapparaat… Er is ook de mogelijkheid dat er regen aankomt in Maleisië, het kan interessant zijn om in natte omstandigheden te rijden voorwaarden. We moeten ons zo goed mogelijk voorbereiden op de GP in Qatar.” Wat zijn de doelstellingen voor je eerste MotoGP-seizoen? “Ik heb geen doel” is het antwoord van Pedro Acosta. “De enige keer dat ik het deed was in 2022 en je weet hoe dat ging. Het heeft niet eens zin om na slechts één dag op de fiets over doelen te praten. Laten we eerst kijken hoe de shakedown en de tests in Maleisië verlopen, pas dan zullen we duidelijkere ideeën hebben voor de tests in Qatar.” Waar begint hij zijn eerste seizoen in de MotoGP?
Pedro Acosta en Marc Marquez
Het zijn twee drijfveren die vaak met elkaar in verband worden gebracht als het gaat om talent. De schijnwerpers zullen onvermijdelijk vooral op hen gericht zijn in het MotoGP-seizoen 2024. Dit jaar wacht de kampioen uit Cervera een belangrijke uitdaging, wat vindt Pedro Acosta daarvan? “Iedereen weet wat Marc Marquez deed, het zal zeker geen verrassing zijn als hij het goed doet” is het antwoord van de Murciaan. “Maar hij blijft zeker vooraan, we zagen hem al in Valencia. Ik denk dat hij de rustigste Marc Marquez van de afgelopen jaren was: de motor bewoog niet, hij maakte geen vreemde gebaren… Het is absoluut een goed begin.”
