Zeker wat er in de laatste ronden van de GP van Portimao gebeurde, hielp Pedro Acosta om op het podium te komen, waarmee hij de derde jongste ooit werd die dit in de koningsklasse deed. Wat echter onderstreept moet worden, is dat het niet echt een “begaafd” resultaat is; in feite is precies het tegenovergestelde waar. Na de les in Qatar waren de eerste ronden rustig, zonder te overdrijven om de banden te sparen, daarna schakelde Acosta in de versnelling en hier was ook de “haai” in de MotoGP. Hij reguleerde zowel Miller als Binder zonder al te veel problemen, hij kwam achter Marc Marquez, hij bedreigde Bagnaia lange tijd en wist hem vervolgens de baas te worden. Hij lag al 4e toen Vinales crashte, dus er valt weinig weg te geven in deze buitengewone plaatsing. Heeft KTM zijn kampioen gevonden? Ook voor hem is het gejuich in de officiële garage welsprekend…
Dank aan het team
“Ik kan alleen maar mooie woorden hebben voor het hele team.” Dit zijn de eerste woorden van Pedro Acosta, die al het werk van de GASGAS Tech3-jongens niet wil vergeten. “Het is nooit gemakkelijk om op een MotoGP-motor op een nieuw circuit aan te komen, zelfs als het gaat om het beheersen van mijn hoofd. Maar ze werken zo hard, zodra ik wakker word heb ik al zo’n twintig berichtjes van mijn crewchef!” Kortom, Acosta wil graag onderstrepen dat er achter zijn podium ook een solide team schuilt. Als aanvulling op het merk KTM: de fietsen zijn eigenlijk altijd RC16, ook al zijn ze in de GASGAS-kleuren. “Naar mijn mening hebben we de beste tests van de hele MotoGP uitgevoerd” vervolgde Acosta. “Stap voor stap komen we dichterbij, we komen er.”
De rookie tegen de MotoGP-veteranen
Hij liet de KTM-officials Marc Marquez en Francesco Bagnaia achter zich dankzij zijn debuut in de MotoGP en had dus niets te verliezen. Het was geen bijzonder levendige race, afgezien van zijn inhaalmanoeuvre. “Ik bleef vele ronden achter hem [Bagnaia]om te begrijpen hoe hij zich gedroeg.” benadrukte hij aan het einde van de race op motogp.com. Maar hij is alle kinderen dankbaar die hij heeft kunnen volgen voordat hij ze overtrof. “Ik heb plezier gehad, maar ik heb ook geleerd, dat is iets wat je tijdens de repetities niet kunt doen. Ik ben erg blij” onderstreepte hij. Nog duidelijker toen hij op het podium terechtkwam, zijn eerste in de MotoGP. “Ik was al rustig met de 4e plaats, toen zag ik Vinales naast gaan en vervolgens crashen. Ik zei tegen mezelf dat ik geen fouten mocht maken! Maar ik heb er wel een paar gedaan… Uiteindelijk reed ik de langzaamste ronde van mijn race.”
“Elke race is een vraagteken”
Een eerste podiumplaats in de tweede GP, een schitterend resultaat, maar de Tech3-rookie blijft met beide benen op de grond staan. “Er is nog een lange weg te gaan, het is nog maar het begin. Natuurlijk was het een heel leuk weekend, maar in Amerika zal het zwaar worden. Elke race zal voor ons een vraagteken zijn, het is een lang seizoen.” Hoewel hij de voortgang van de motor door het team benadrukt, samen met het management van zijn hoofd, een detail dat Pedro Acosta niet wil vergeten. Hij heeft zijn lesje geleerd in de overgang tussen Moto2 en Moto3, nu duidelijk is dat hij in zijn debuutjaar in de MotoGP geen fouten wil maken. Het werd al algemeen verwacht, het circuit bevestigt het: Acosta is absoluut een van de renners om in de gaten te houden in dit wereldseizoen.
Foto: Red Bull GASGAS Factory Racing Tech3