« Jerez et la piste de Quartararo, demain j’espère me battre avec lui. C’est la première fois cette année que j’ai une chance de gagner, mais il est aussi temps de penser aux points. »
Il y a des bons tours, des rapides, des très rapides et, enfin, des parfaits. Celui des qualifications à Jerez de Pecco Bagnaia appartient à la dernière catégorie. Quand les écrans affichaient un chrono de 1’36 »170 c’était difficile à croire. Le pilote Ducati a pulvérisé le précédent record et coupé 4 dixièmes et demi à Quartararo, sur l’un des circuits préférés du Français.
« La vérité est que je pense que c’était le meilleur tour de tous les temps – admet Bagnaia – Tout était parfait, je n’ai pas fait la moindre erreur. Lorsque vous poussez si fort, il est facile de se tromper, d’être un peu trop large dans un virage, mais cela ne s’est pas produit. Ma chance a été de pouvoir courir à Portimao dimanche dernier, dans cette course j’ai trouvé ces sensations qui me manquaient, quand je suis arrivé ici j’ai amélioré chaque séance « .
Qu’est-ce que ça fait d’être si rapide ?
« J’ai travaillé dur pour retrouver cette confiance, déjà l’année dernière j’étais si rapide lors du premier GP de Portimao, quand ils ont annulé mon tour pour le drapeau jaune.pour. Cela veut dire que tout fonctionne bien, mais il faut aussi un peu de chance, comme trouver un pneu très performant. Dans le tour lancé, j’ai toujours été fort et aujourd’hui je me sentais très bien”.
Pendant que vous conduisiez, avez-vous remarqué ce que vous faisiez ?
« Cela me semblait naturel, mais j’ai réalisé à quel point j’étais rapide. La nouvelle coque plus petite m’a beaucoup aidé dans le troisième secteur de la piste, celui où je perdais du temps l’an dernier. Dans la première moitié de la piste, cependant, je suis plus fautif, mais j’ai fait les mêmes temps”.
Avez-vous le temps de profiter des sensations qu’offre une telle balade ?
« Pensez-y un peu moins parce que demain y’aura la course, le truc qui compte le plus, celui qui donne des points”.
Alors que va-t-il se passer demain ?
« C’est la piste de Quartararo, il a toujours été fort ici. Par rapport à hier, j’ai réussi aujourd’hui à me rapprocher de son rythme et en FP4 j’étais rapide et régulier. Smais dans un bon combat contre lui demain, mais il est trop tôt pour le dire”.
La victoire est-elle le seul objectif ?
« Considérant que Fabio a déjà gagné une course cette année, nous pourrions nous mettre d’accord pour me laisser ça (promenade). Un coureur veut toujours gagner, mais le plus important pour moi sera de me battre pour réussir car c’est la première fois cette année que j’en ai l’opportunité.”.
Qui pourrait se joindre au combat entre vous deux ?
« Aleix Espargarò et Mir ont un bon rythme. Je pense que Fabio et moi avons fait un travail plus ou moins égal et notre rythme est similaire. Il a cependant pu faire plus de tours, alors que je devais rester un peu plus calme à cause de l’épaule”.
Et Marquez ?
« Marc est toujours plus rapide en course et son rythme n’est pas mauvais. Je suis sûr que ce sera fort demain, mais je ne sais pas à quel point«
Quelles sont vos conditions physiques ?
« Ils s’améliorent, aujourd’hui ils étaient un peu moins bons qu’hier, mais c’est normal quand on pousse. J’espère que l’épaule ne me limitera pas dans la course, ce n’était pas le cas aujourd’hui. La Clinique Mobile va sûrement m’aider ».
Et en cas de duel dans le dernier tour face à Quartararo ?
« J’espère que je n’arriverai pas au dernier tour avec Fabio à côté (promenade). Cependant, si j’ai la chance de m’en remettre, je ne penserai pas à l’épaule”.
Êtes-vous prêt à tout risquer ?
« Je le penserais si c’était la première course de l’année, mais j’ai travaillé dur pour revenir à ce niveau et ce n’était pas facile. J’ai enfin retrouvé confiance en l’avant, je peux profiter de mes atouts, mais c’est aussi le moment de penser aux points du championnat”.