Pecco Bagnaia jättää Portimaon vain kuudella pisteellä enemmän MotoGP-kuljettajien sijoituksissa ja menettää MM-sarjan johtajuuden. Alle kolme kierrosta jäljellä, hän kaatuu ensimmäisen kerran lähitaistelussa Marc Marquezin kanssa yrittäessään ohittaa käännöksen 5 sisäpuolella. Italialainen ratsastaja pahoittelee tapahtunutta, mutta haluaa olla ajattelematta sitä enää ja alkaa jo työskennellä tarkoituksenaan korjata Austinissa menetetty maa kahdessa viikossa.
Pudotus ja nolla pistettä
Huono sunnuntai Ducatin hallitsevalle viralliselle mestarille, joka ei ensimmäisistä kierroksista lähtien löytänyt oikeaa tunnetta GP24:ssä. Vähän ennen kierroksen 23 onnettomuutta hänen täytyi luopua neljännestä sijasta Pedro Acostan KTM:lle, joka vahvistaa olevansa kova pähkinä murrettava tällä kaudella ja tulevaisuutta ajatellen. “Luulin pystyväni hyökkäämään, mutta en voinut olla yhtä nopea kuin johtajat ja aloin ajaa kiinnittäen huomiota eri puoliin. Yritin puolustaa itseäni, mutta Acosta oli selvästi minua vahvempi. Sitten Marc yritti ohittaa minut, mutta hän meni leveäksi, sulki tien ja kosketimme“.
College of Stewards kutsui molemmat koolle GP:n lopussa, mutta ei lopulta hyväksynyt kumpaakaan. MM-sarja alkaa kuitenkin kuumenemaan MotoGP-faneille, vaikka hallitsevan mestarin sävy pysyykin jokseenkin rauhallisena ja kuvailee tapausta normaaliksi kilpa-onnettomuudeksi. “Olemme kaksi eri kuljettajaa eri näkökulmilla, mutta olimme molemmat yhtä mieltä siitä, että rangaistusta ei ole. Minua ärsyttää mennä kotiin nollapisteellä, mutta meidän on mentävä eteenpäin“. Pecco Bagnaia näki kilpalinjansa tukkeutuneen käännöksessä 5 ja siinä vaiheessa isku oli väistämätön. “En ehtinyt nostaa pyörää. Sitä oli vaikea välttää, mutta saamani isku sai minut sulkemaan etuosan enkä voinut tehdä mitään. Omasta näkökulmastani en tehnyt mitään riskialtista”.
Ajatus on jo Austinissa
Tehdas Ducati -kuljettaja ei halua jäädä siihen, mitä tapahtui MotoGP-sarjan toisella kierroksella, vaikka hän tietää, että 23 pisteellä vähemmän kuin Jorge Martinilla hänen on toipuva seuraavissa kilpailuissa. Ainoa ajatus kääntyy seuraavaan vaiheeseen, jolloin on yritettävä saada tasoa Pramacin ajajalle. “Viime vuoden tapaan lopetin toisen GP:n nollapisteellä ja tällä kertaa se ei ollut minun syytäni, vaan se oli kilpa-onnettomuus. Mestaruus on pitkä, mutta toivoin olevani johdonmukaisempi kuin viime vuonna. Mennään seuraavaan kilpailuun yrittääksemme tehdä parhaamme, pidän radasta, mutta minun on otettava askel eteenpäin, koska tämä viikonloppu oli hieman monimutkaisempi“.
Pyörän potentiaalista ei ole epäilystäkään huolimatta muutamasta liian suuresta tärinästä ensimmäisten kierrosten jälkeen. Mutta paljon katkeruutta siitä, että hän on pudonnut MotoGP-sarjan ensimmäiseltä sijalta neljännelle joukkuetoverinsa Enea Bastianinin jälkeen. “En pystynyt sulkemaan linjaa ja hävisin paljon käännöksissä 4 tai 5, kaksi kymmenesosaa kierrosta kohti. Yritin ottaa muita linjoja saadakseni saman kaarrenopeuden kuin edessäni ajavat ajajat, mutta menin leveälle. Meidän on ymmärrettävä, mitä tapahtui – päätti Pecco Bagnaia -. Minulla oli myös tärinäongelmia seitsemänneltä kierrokselta alkaen, enkä odottanut sitä niin pian“. Kahden viikon kuluttua alkaa takaa-ajo “vanhaa” kilpailijaa vastaan.
58 Marco Simoncellin inspiroima kuvitettu tarina – Amazonissa
